Comment rédiger une définition ?

L’Art de la Définition Précise : Épurer pour Clarifier

Rédiger une définition concise et précise peut sembler simple, mais la tâche requiert une maîtrise subtile du langage. L’objectif n’est pas seulement d’expliquer un terme, mais de le circonscrire avec exactitude, en évitant toute ambiguïté. Pour ce faire, il convient de s’affranchir de certains éléments du langage courant, souvent sources de flou sémantique.

Cet article propose une méthode rigoureuse pour construire des définitions exemptes d’articles définis ou indéfinis (le, la, les, un, une, des), d’adjectifs qualificatifs (grand, petit, beau, etc.) et de pronoms démonstratifs (ce, cet, cette, ces). De plus, nous éviterons de commencer la définition par le terme à définir lui-même ou par un de ses dérivés.

La méthode en trois étapes :

1. Identification du genre: Avant toute chose, il est crucial d’identifier la catégorie à laquelle appartient le terme. Est-ce un concept abstrait, un objet concret, un processus, un être vivant ? Cette étape permet de poser les bases d’une définition appropriée et d’orienter le choix des termes explicatifs.

2. Choix des termes explicatifs: Ici, la précision est reine. Privilégiez des synonymes ou des périphrases explicites, évitant tout vocabulaire vague ou polysémique. Mettez l’accent sur les caractéristiques essentielles et distinctives du terme à définir, celles qui le différencient des termes apparentés. La concision est également de mise : chaque mot doit contribuer à la clarté de la définition.

3. Construction de la définition: La structure idéale d’une définition concise se présente souvent sous la forme d’une phrase nominale, ou d’une courte phrase verbale à la forme impersonnelle. Évitez les phrases complexes et privilégiez la simplicité grammaticale. La clarté doit primer sur l’élégance stylistique.

Exemple:

Prenons le terme “équation”. Une définition conforme aux critères énoncés pourrait être :

• Mauvaise définition: “Une équation est une égalité mathématique…” (commence par le terme à définir et utilise un article indéfini).
• Bonne définition: “Expression algébrique indiquant égalité entre deux expressions.”

Difficultés et nuances:

Certaines notions sont intrinsèquement complexes et peuvent résister à une définition aussi épurée. Il est alors nécessaire de trouver un équilibre entre la rigueur et la compréhensibilité. L’important reste de privilégier la précision et l’exactitude, même au détriment d’une formulation excessivement concise.

En conclusion, rédiger une définition efficace exige une rigueur lexicale et une attention particulière à la construction grammaticale. En suivant les étapes décrites ci-dessus et en étant attentif aux pièges stylistiques, il est possible de créer des définitions claires, précises et exemptes d’ambiguïtés, contribuant ainsi à une communication plus précise et efficace.