Faut-il se laver les mains après avoir fait caca ?

L’impératif après la commission : Pourquoi se laver les mains après avoir fait caca est non négociable

La question peut sembler triviale, presque incongrue. Pourtant, derrière la simplicité apparente de la démarche, se cache un enjeu de santé publique majeur : le lavage des mains après être allé à la selle est non seulement recommandé, mais indispensable. Oublier ce geste élémentaire, c’est ouvrir la porte à une cascade de risques infectieux, pour soi-même et pour son entourage.

Pourquoi une telle insistance ? La réponse réside dans le monde microscopique et invisible qui prolifère dans nos intestins, et plus particulièrement dans nos excréments. Les matières fécales, même en l’absence de symptômes apparents, sont un véritable bouillon de culture pour des milliards de micro-organismes, dont certains peuvent être pathogènes. On y retrouve des bactéries comme E. coli, des virus responsables de gastro-entérites, ou encore des parasites intestinaux.

Lorsque l’on s’essuie après avoir déféqué, même avec soin, il est inévitable que des résidus de ces micro-organismes se retrouvent sur nos mains. Sans un lavage minutieux, ces germes peuvent alors être transférés sur toutes les surfaces que l’on touche : poignées de porte, robinets, téléphones, aliments… et ainsi contaminer d’autres personnes.

Les conséquences de cette contamination peuvent être désagréables, voire graves. Elle est une cause majeure de :

• Gastro-entérites : responsables de vomissements, diarrhées, douleurs abdominales et fièvre, particulièrement chez les enfants et les personnes âgées.
• Infections cutanées : des bactéries fécales peuvent provoquer des irritations, des éruptions cutanées et, dans certains cas, des infections plus sérieuses.
• Hépatites A et E : des virus présents dans les selles peuvent, par contamination oro-fécale (ingestion de matières fécales, même en infime quantité), provoquer ces infections du foie.
• Parasitoses intestinales : des parasites comme le Giardia peuvent être transmis par des mains sales et causer des diarrhées chroniques.

L’importance du lavage des mains est donc indéniable, et la technique est simple :

1. Mouiller abondamment les mains sous l’eau courante, de préférence tiède.
2. Appliquer du savon, de préférence liquide pour éviter la contamination croisée.
3. Frotter les mains énergiquement pendant au moins 20 secondes, en n’oubliant pas le dos des mains, entre les doigts, sous les ongles et les poignets. Une astuce pour chronométrer : chanter deux fois “Joyeux Anniversaire” dans sa tête.
4. Rincer abondamment à l’eau claire.
5. Sécher les mains avec une serviette propre, de préférence en papier à usage unique, ou avec un sèche-mains à air chaud.

En conclusion, le lavage des mains après avoir fait caca n’est pas une option, c’est une nécessité pour se protéger et protéger les autres. C’est un geste simple, rapide et efficace qui peut avoir un impact considérable sur la prévention des maladies infectieuses. N’oubliez jamais : des mains propres sont des mains saines.