Comment savoir si j'ai un cancer de la bouche ?

Comment savoir si j’ai un cancer de la bouche ? Un guide pour la détection précoce

Le cancer de la bouche, aussi appelé cancer buccal ou cancer de la cavité orale, est une maladie grave mais traitable si détectée tôt. Malheureusement, les symptômes initiaux sont souvent subtils ou confondus avec d’autres affections buccales bénignes. La vigilance et la connaissance des signes d’alerte sont donc cruciales pour un diagnostic et un traitement rapides.

Quels sont les signes suspects à surveiller ?

Il est important de noter que la présence d’une ou plusieurs de ces lésions ne signifie pas automatiquement un cancer de la bouche. Cependant, tout changement persistant dans votre bouche qui dure plus de deux semaines nécessite une consultation médicale urgente. Voici les principaux signes suspects :

• Plaques blanches (leucoplasie) : Des plaques épaisses, blanches et souvent rugueuses qui ne peuvent pas être facilement grattées. Elles peuvent apparaître sur la langue, les gencives, l’intérieur des joues ou le palais.

• Plaques rouges (érythroplasie) : Des zones rouges, lisses et brillantes, souvent légèrement surélevées. Elles peuvent être douloureuses ou non.

• Plaques mixtes (érythroleucoplasie) : Une combinaison de zones rouges et blanches. Ce type de lésion est particulièrement préoccupant.

• Masses ou épaississements : Toute nouvelle masse, nodule ou épaississement de la muqueuse buccale, qu’elle soit douloureuse ou non. Cela inclut des excroissances ou des gonflements.

• Saignements : Des saignements inexpliqués dans la bouche, même légers et récurrents.

• Ulcères buccaux persistants : Des plaies qui ne cicatrisent pas après plusieurs semaines.

• Engourdissement ou douleur persistante : Une sensation d’engourdissement, de picotements ou de douleur persistante dans la bouche ou la langue.

• Difficulté à mâcher, avaler ou parler : Ces symptômes peuvent survenir à un stade plus avancé de la maladie.

Au-delà des symptômes visibles :

Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme visible. C’est pourquoi il est crucial de consulter régulièrement un dentiste pour des examens de routine, même en l’absence de symptômes apparents. Un dépistage régulier permet de détecter des anomalies précocement.

Que faire si vous observez des symptômes suspects ?

N’hésitez pas : consultez immédiatement votre médecin ou votre dentiste. Ils pourront effectuer un examen clinique complet et, si nécessaire, vous orienter vers un spécialiste ORL (Oto-rhino-laryngologiste) ou un chirurgien maxillo-facial pour des examens complémentaires tels que biopsies et imageries médicales (scanner, IRM). Un diagnostic précoce est essentiel pour un traitement efficace et augmente considérablement les chances de guérison.

Facteurs de risque :

Bien que le cancer de la bouche puisse toucher n’importe qui, certains facteurs augmentent le risque de développer cette maladie. Ces facteurs incluent le tabagisme, la consommation excessive d’alcool, l’exposition prolongée au soleil (pour les lèvres), une mauvaise hygiène bucco-dentaire et l’infection par le papillomavirus humain (HPV).

Conclusion :

La vigilance et la consultation rapide d’un professionnel de santé sont primordiales face à tout symptôme suspect. N’oubliez pas que la détection précoce du cancer de la bouche est la clé d’un traitement réussi. Prenez soin de votre santé bucco-dentaire et n’hésitez pas à consulter pour tout doute.