Comment soigner une malabsorption intestinale ?

Malabsorption intestinale : une approche personnalisée pour une meilleure digestion

La malabsorption intestinale, incapacité de l’intestin grêle à absorber correctement les nutriments, est un symptôme, non une maladie en soi. Son origine est diverse, et c’est précisément cette diversité qui dicte le traitement. Il n’existe pas de solution miracle unique, mais une approche personnalisée et multidisciplinaire est indispensable pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie.

Contrairement à une idée répandue, la malabsorption n’est pas toujours synonyme de maladie grave. Elle peut survenir suite à une infection virale bénigne, une inflammation passagère ou une réaction à un aliment particulier. Dans d’autres cas, elle signe une pathologie plus complexe nécessitant une surveillance médicale étroite.

Identifier la cause, clé du succès thérapeutique:

Avant de parler de traitement, il est crucial de déterminer la cause sous-jacente de la malabsorption. Ceci nécessite une évaluation approfondie incluant :

• Examen clinique: Le médecin interrogera le patient sur ses symptômes (diarrhée, douleurs abdominales, ballonnements, perte de poids, fatigue…) et procédera à un examen physique.
• Analyses sanguines: Elles permettent d’évaluer les niveaux de vitamines, minéraux et autres nutriments dans le sang, révélant ainsi les carences liées à la malabsorption.
• Tests fonctionnels digestifs: Des tests comme le test au souffle à l’hydrogène ou la recherche de graisse dans les selles peuvent aider à identifier le site et la nature de la malabsorption.
• Endoscopie digestive haute (gastroscopie) et/ou coloscopie: Ces examens permettent une visualisation directe de la muqueuse intestinale, permettant de détecter des anomalies structurelles (inflammations, tumeurs, etc.).
• Biopsie intestinale: Un petit échantillon de tissu intestinal est prélevé lors d’une endoscopie pour analyse microscopique, permettant de diagnostiquer des maladies spécifiques comme la maladie cœliaque, la maladie de Crohn ou la sprue tropicale.

Traitements spécifiques selon l’origine:

Une fois la cause identifiée, le traitement peut être mis en place. Il peut inclure :

• Traitement médicamenteux: Pour les infections bactériennes (comme la sprue tropicale ou la maladie de Whipple), des antibiotiques sont prescrits. Dans le cas de la maladie cœliaque, l’éviction totale du gluten de l’alimentation est impérative. D’autres traitements médicamenteux peuvent cibler les inflammations intestinales ou les symptômes digestifs.
• Supplémentation nutritionnelle: Des compléments alimentaires contenant des vitamines, des minéraux et d’autres nutriments essentiels peuvent être nécessaires pour compenser les carences. Ces suppléments doivent être prescrits par un médecin et adaptés aux besoins spécifiques du patient.
• Régime alimentaire adapté: Un régime alimentaire pauvre en graisses, riche en protéines et en glucides faciles à digérer peut être recommandé, en particulier lors des phases aiguës. L’éviction d’aliments spécifiques, responsables d’une intolérance ou d’une sensibilité, est souvent bénéfique. Un accompagnement diététique par un nutritionniste est fortement conseillé.
• Chirurgie: Dans certains cas rares, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, par exemple pour réparer des anomalies anatomiques ou retirer des lésions intestinales.

Conclusion:

La prise en charge de la malabsorption intestinale requiert une approche globale et personnalisée. L’identification de la cause sous-jacente est fondamentale pour mettre en place un traitement efficace. Une collaboration étroite entre le patient, son médecin traitant, un nutritionniste et éventuellement d’autres spécialistes est essentielle pour améliorer la digestion, pallier les carences nutritionnelles et retrouver une meilleure qualité de vie. N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé dès l’apparition de symptômes persistants de malabsorption intestinale.