Pourquoi nager fatigue ?

Pourquoi la nage vous laisse-t-elle sur les rotules : plus qu’une simple dépense calorique

La natation est souvent vantée pour ses bienfaits sur la santé, de l’amélioration de la condition cardiovasculaire à la tonification musculaire. Pourtant, après une bonne séance dans l’eau, une question revient souvent : pourquoi suis-je aussi épuisé ? Si l’argument de la dépense calorique est indéniablement valable, la fatigue post-natation est bien plus complexe qu’une simple équation calories brûlées = fatigue ressentie.

La dépense calorique, un pilier de la fatigue, certes, mais pas le seul:

Il est vrai, nager brûle énormément d’énergie. Avec environ 400 calories consommées par heure, en fonction de l’intensité et de votre morphologie, la natation est un exercice physique complet qui sollicite l’ensemble du corps. Cette dépense énergétique considérable vide les réserves de glycogène, le carburant principal des muscles, contribuant ainsi à la sensation de fatigue.

Mais au-delà des calories : un cocktail de facteurs physiques et physiologiques

Ce qui rend la fatigue post-natation si particulière, c’est la combinaison unique d’éléments qui entrent en jeu :

• Sollicitation musculaire intense et inhabituelle : Contrairement à la course à pied, où les jambes sont les principaux acteurs, la natation engage pratiquement tous les groupes musculaires : bras, jambes, tronc, épaules, dos… Cette sollicitation globale, souvent différente de celle rencontrée dans d’autres sports, peut surprendre le corps et provoquer une fatigue musculaire importante.
• Résistance de l’eau : Le simple fait de se déplacer dans l’eau demande un effort constant. La résistance de l’eau est bien plus importante que celle de l’air, obligeant le corps à travailler plus dur pour avancer. Cette résistance, combinée aux mouvements spécifiques de chaque nage, met à l’épreuve l’endurance musculaire.
• Contrôle de la respiration : La respiration en natation est rythmée et contrôlée. Il faut adapter sa respiration à chaque mouvement, ce qui peut être inhabituel et épuisant, surtout pour les nageurs débutants. Une mauvaise technique respiratoire peut entraîner un manque d’oxygène et une sensation d’essoufflement rapide.
• Température de l’eau : Même dans une piscine chauffée, la température de l’eau est généralement plus basse que celle du corps. Le corps doit donc dépenser de l’énergie pour maintenir sa température interne, contribuant ainsi à la fatigue. De plus, les frissons, même légers, consomment de l’énergie supplémentaire.
• Facteurs psychologiques : La concentration nécessaire pour maintenir une bonne technique, le rythme des mouvements et la gestion de la respiration peuvent également être mentalement épuisants. La nouveauté de l’environnement aquatique, pour certains, peut également ajouter une dose de stress et de fatigue mentale.

En conclusion : une fatigue saine et réparatrice

La fatigue ressentie après la nage est donc le résultat d’une combinaison complexe de facteurs physiques, physiologiques et même psychologiques. Bien qu’elle puisse être intense, c’est généralement une fatigue saine, signe d’un effort physique complet. Elle prépare le corps à un repos réparateur et contribue à l’amélioration de la condition physique globale. N’oubliez pas de bien vous hydrater et de consommer des aliments riches en glucides et en protéines après votre séance pour favoriser la récupération musculaire et recharger vos réserves d’énergie. Alors, plongez, nagez, et appréciez cette fatigue bien méritée !