Pourquoi ne tient-on plus sur ses jambes ?

Pourquoi ne tient-on plus sur ses jambes ? Au-delà du simple vieillissement : Comprendre les causes de l’instabilité

Avec l’âge, la crainte de la chute devient une préoccupation grandissante. Mais réduire cette instabilité à un simple effet du vieillissement serait simpliste. Si le temps qui passe affecte inévitablement notre corps, perdre l’équilibre et avoir du mal à se tenir sur ses jambes est souvent le signe de problèmes de santé sous-jacents, nécessitant une attention particulière. Décryptons les causes principales de cette perte de stabilité, en mettant l’accent sur les facteurs souvent négligés.

Arthrite et Ostéoporose : Le duo délétère pour l’ossature et les articulations

L’arthrite, qu’elle soit de type rhumatoïde ou liée à l’usure (ostéoarthrite), est une cause majeure de l’affaiblissement des jambes. L’inflammation et la douleur qui en découlent limitent la mobilité, entraînant une diminution de la force musculaire et une démarche hésitante. Les articulations des hanches, des genoux et des chevilles sont particulièrement touchées, rendant les mouvements difficiles et augmentant le risque de chute.

Parallèlement, l’ostéoporose, caractérisée par une perte de densité osseuse, fragilise le squelette. Les os deviennent plus poreux et cassants, augmentant considérablement le risque de fractures, notamment au niveau des hanches et des vertèbres. Une fracture, même mineure, peut entraîner une perte d’autonomie significative et contribuer à l’instabilité.

Troubles Neurologiques : Quand le système de contrôle vacille

Le système nerveux joue un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre. Les troubles neurologiques, tels que la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux (AVC), la neuropathie périphérique (atteinte des nerfs, souvent due au diabète) ou la sclérose en plaques, peuvent perturber ce système complexe.

• La maladie de Parkinson affecte la coordination des mouvements et provoque des tremblements, une rigidité musculaire et une lenteur générale, rendant la marche difficile et instable.
• Les AVC peuvent entraîner une faiblesse musculaire ou une paralysie d’un côté du corps, compromettant l’équilibre et la capacité à se tenir debout.
• La neuropathie périphérique altère la sensibilité des pieds et des jambes, réduisant la capacité à sentir le sol et à ajuster la posture en conséquence.

Ces troubles neurologiques affectent la proprioception, c’est-à-dire la conscience de la position de notre corps dans l’espace, un élément essentiel pour un équilibre optimal.

Médicaments : Des effets secondaires à surveiller attentivement

Un grand nombre de médicaments, en particulier ceux prescrits pour traiter les maladies cardiovasculaires, l’hypertension, l’anxiété ou la dépression, peuvent avoir des effets secondaires qui augmentent le risque de chute.

• Les diurétiques peuvent provoquer une déshydratation et une hypotension orthostatique (baisse de la tension artérielle en se levant), entraînant des étourdissements et des pertes d’équilibre.
• Les somnifères et les tranquillisants peuvent altérer la vigilance et la coordination, augmentant le risque de chute nocturne.
• Les antidépresseurs peuvent provoquer des étourdissements, une vision trouble et une hypotension.

Il est crucial de discuter avec son médecin des effets secondaires potentiels de ses médicaments et d’envisager des alternatives si nécessaire.

Au-delà des pathologies : L’importance d’un mode de vie adapté

Bien que les problèmes de santé soient souvent en cause, le mode de vie joue également un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre. La sédentarité, une alimentation déséquilibrée et le manque d’activité physique contribuent à l’affaiblissement musculaire, à la perte d’équilibre et à une moins bonne perception de son corps dans l’espace.

Conclusion : Une approche globale pour retrouver la stabilité

Perdre l’équilibre et avoir du mal à se tenir sur ses jambes n’est pas une fatalité liée à l’âge. En identifiant et en traitant les causes sous-jacentes, qu’elles soient liées à l’arthrite, à l’ostéoporose, à des troubles neurologiques ou aux effets secondaires des médicaments, il est possible d’améliorer la stabilité et de réduire le risque de chute. Une approche globale, combinant un suivi médical régulier, une activité physique adaptée (exercices de renforcement musculaire et d’équilibre), une alimentation équilibrée et une adaptation de l’environnement domestique (suppression des obstacles, éclairage adéquat), est essentielle pour permettre aux personnes âgées de vivre de manière autonome et en toute sécurité. Ne négligez pas les signaux que votre corps vous envoie, consultez votre médecin et agissez activement pour préserver votre mobilité et votre qualité de vie.