Quel virus provoque des vertiges ?

Les Vertiges d’Origine Virale : Plus Qu’une Simple Infection ?

Des vertiges soudains et violents, vous clouant au sol, accompagnés de nausées et de vomissements… Ces symptômes, alarmants, peuvent être le signe d’une névrite vestibulaire. Contrairement à une idée reçue, il ne s’agit pas d’un virus en soi qui cause les vertiges, mais plutôt d’une réaction inflammatoire du nerf vestibulaire, souvent déclenchée par une infection virale. Comprendre la différence est crucial pour appréhender cette pathologie.

Contrairement à la croyance populaire qui associe directement un virus spécifique aux vertiges, il est impossible d’identifier un seul et unique agent pathogène responsable de la névrite vestibulaire. Plusieurs virus, appartenant à différentes familles, peuvent en être à l’origine. Parmi les suspects les plus fréquents, on retrouve certains virus responsables de rhinopharyngites (rhumes) ou de gastro-entérites, mais aussi, plus rarement, des virus plus spécifiques comme le virus de la varicelle-zona ou le virus Epstein-Barr (responsable de la mononucléose infectieuse). La particularité est que l’infection virale initiale peut être passée inaperçue ou présenter des symptômes bénins avant l’apparition des vertiges.

Le mécanisme précis reste encore partiellement incompris, mais l’inflammation du nerf vestibulaire, responsable de l’équilibre, est au cœur du problème. Ce nerf, situé dans l’oreille interne, est très sensible. L’infection virale, même si elle n’atteint pas directement le nerf, peut déclencher une réponse inflammatoire locale, perturbant son fonctionnement et entraînant les symptômes caractéristiques :

• Vertiges rotatoires intenses : La sensation de tournoiement est souvent décrite comme la plus pénible.
• Nausées et vomissements : Ces symptômes sont fréquents et liés à la perturbation de l’équilibre.
• Ataxie : Difficultés de coordination des mouvements et de la marche.
• Nystagmus : Mouvements involontaires rapides des yeux.

Il est important de noter que la névrite vestibulaire d’origine virale est généralement bénigne et auto-limitée. Les symptômes s’améliorent spontanément en quelques jours ou semaines, sans nécessiter de traitement spécifique autre que le soulagement des symptômes (antiémétiques contre les nausées, antalgiques contre la douleur). Cependant, consulter un médecin est primordial pour confirmer le diagnostic et éliminer d’autres causes potentielles de vertiges, plus graves.

En conclusion, bien que les vertiges intenses puissent être extrêmement désagréables, la névrite vestibulaire d’origine virale est le plus souvent une affection bénigne. Identifier le virus spécifique à l’origine de l’inflammation est rarement possible, et le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes et le temps de guérison. Face à des vertiges soudains et importants, la consultation médicale est indispensable pour un diagnostic précis et un suivi adapté.