Quelles sont les causes des maladies nutritionnelles ?

Les Maladies Nutritionnelles : Plus qu’une Question de Carence

Si la notion de maladies nutritionnelles évoque souvent des carences en vitamines et minéraux, la réalité est bien plus complexe et, dans les pays développés, elle est souvent intimement liée à une alimentation déséquilibrée, voire excessive. Loin de se limiter aux problèmes de sous-nutrition, les maladies nutritionnelles englobent un large éventail de pathologies, des troubles métaboliques aux maladies cardiovasculaires, en passant par certains cancers. Comprendre les causes profondes de ces maladies est crucial pour mettre en place des stratégies de prévention efficaces.

L’Excès, un Ennemi Silencieux :

Dans nos sociétés modernes, l’abondance alimentaire est devenue la norme, mais elle s’accompagne souvent d’une consommation excessive de certains nutriments, au détriment d’autres. Cette “malnutrition par excès” se manifeste par :

• Un apport calorique démesuré : La consommation d’aliments ultra-transformés, riches en sucres ajoutés et en graisses saturées, contribue significativement à un apport calorique supérieur aux besoins réels de l’organisme. Ce surplus énergétique est stocké sous forme de graisses, favorisant l’obésité, un facteur de risque majeur pour de nombreuses maladies.
• Une surconsommation de graisses saturées et trans : Ces graisses, souvent présentes dans les produits industriels, les viandes grasses et les produits laitiers entiers, augmentent le taux de cholestérol LDL (“mauvais cholestérol”) dans le sang, augmentant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires telles que l’athérosclérose et l’infarctus du myocarde.
• Un excès de sodium (sel) : L’apport excessif en sel, souvent caché dans les aliments transformés et les plats préparés, contribue à l’hypertension artérielle, un facteur de risque important pour les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux (AVC).
• Une consommation excessive d’alcool : L’abus d’alcool peut entraîner des lésions hépatiques (cirrhose), des problèmes cardiaques, certains cancers et des troubles neurologiques.

Le Déficit, l’Oublié des Pays Développés :

Bien que l’excès soit prédominant, il ne faut pas oublier que les carences nutritionnelles peuvent également jouer un rôle dans l’apparition de maladies, même dans les pays développés. Ces carences sont souvent dues à :

• Une consommation insuffisante de fruits et légumes : Pauvres en fibres, vitamines et minéraux, les régimes occidentaux modernes sont souvent déficients en ces nutriments essentiels. Le manque de fibres, par exemple, peut entraîner des problèmes de constipation et augmenter le risque de cancer du côlon.
• Un manque d’activité physique : La sédentarité réduit les besoins énergétiques de l’organisme et contribue à la prise de poids, mais elle influence également la façon dont le corps utilise les nutriments. De plus, elle augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de certains cancers.
• Des régimes restrictifs mal conduits : Les régimes amaigrissants drastiques et déséquilibrés peuvent entraîner des carences en vitamines, minéraux et protéines, fragilisant l’organisme et favorisant le développement de troubles alimentaires.
• Des populations à risque : Certaines populations, comme les personnes âgées, les femmes enceintes ou allaitantes, et les personnes souffrant de certaines pathologies, sont plus susceptibles de développer des carences nutritionnelles.

Vers une Approche Globale :

Il est donc essentiel d’adopter une approche globale de la nutrition, en tenant compte à la fois des excès et des déficits. La prévention des maladies nutritionnelles passe par :

• Une alimentation équilibrée et variée : Privilégier les aliments non transformés, riches en fruits, légumes, céréales complètes et protéines maigres.
• Une activité physique régulière : Pratiquer une activité physique modérée pendant au moins 30 minutes par jour.
• Une limitation de la consommation d’aliments transformés, de graisses saturées, de sel et d’alcool.
• Un suivi médical régulier, notamment pour les populations à risque.

En adoptant ces mesures simples, il est possible de réduire significativement le risque de développer des maladies nutritionnelles et d’améliorer sa santé globale. Il est important de se rappeler que la nutrition est un pilier fondamental de la santé, et qu’une alimentation saine et équilibrée est essentielle pour vivre longtemps et en bonne santé.