Quelles sont les maladies qui se transmettent par la salive ?

La Salive, Véhicule Invisible : Quelles Maladies Se Propagent par Son Intermédiaire ?

La salive, bien plus qu’un simple lubrifiant buccal, est un véritable bouillon de culture potentiel. Elle transporte des microorganismes, bons ou mauvais, et peut devenir un vecteur important de transmission de diverses maladies infectieuses. Comprendre les dangers potentiels cachés dans nos échanges salivaires est crucial pour adopter des comportements préventifs et protéger notre santé et celle de notre entourage.

Si l’on pense souvent à la toux et aux éternuements comme principaux vecteurs de maladies respiratoires, l’échange direct de salive, souvent sous-estimé, est tout aussi important. Il se produit lors de nombreux actes quotidiens : baisers, partage de couverts, de brosses à dents, de cigarettes, ou encore, pour les jeunes enfants, le partage de jouets qu’ils portent à la bouche.

Parmi les maladies les plus courantes qui se transmettent par la salive ou les gouttelettes respiratoires, on trouve :

• Les infections virales:

  • La grippe: Extrêmement contagieuse, la grippe se propage rapidement par la salive et les gouttelettes en suspension dans l’air.
  • La rougeole: Une maladie infantile très contagieuse, caractérisée par une éruption cutanée et de la fièvre.
  • Les oreillons: Une infection virale qui provoque un gonflement des glandes salivaires, notamment les parotides.
  • L’érythème infectieux (cinquième maladie): Fréquente chez les enfants, cette maladie virale se manifeste par une éruption cutanée rouge sur les joues, d’où son surnom de “maladie des joues giflées”.
  • L’herpès labial (bouton de fièvre): Causé par le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1), il se transmet par contact direct avec la salive infectée.
  • La mononucléose infectieuse (maladie du baiser): Très fréquente chez les adolescents et les jeunes adultes, elle se transmet principalement par la salive.

• Les infections bactériennes:

  • La diphtérie: Une infection bactérienne grave qui affecte les voies respiratoires supérieures.
  • La coqueluche: Une infection respiratoire très contagieuse, caractérisée par une toux spasmodique sévère.
  • La légionellose: Une infection pulmonaire causée par la bactérie Legionella, généralement contractée par inhalation d’eau contaminée, mais pouvant également se propager par les gouttelettes respiratoires.
  • Les infections à méningocoques: Graves infections bactériennes qui peuvent provoquer une méningite (inflammation des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière) ou une septicémie (empoisonnement du sang).
  • La carie dentaire: Bien que souvent négligée, la carie dentaire est une maladie infectieuse causée par des bactéries présentes dans la salive et qui se transmet par contact.

Prévention : Un rempart efficace

Heureusement, il existe des mesures simples et efficaces pour limiter la propagation de ces maladies :

• Lavage fréquent des mains: Se laver les mains régulièrement avec du savon et de l’eau est une des meilleures façons de prévenir la transmission des infections.
• Éviter le partage d’objets personnels: Ne pas partager couverts, verres, brosses à dents, cigarettes, etc.
• Couvrir sa bouche et son nez en toussant ou en éternuant: Utiliser un mouchoir jetable ou le pli de son coude pour éviter de projeter des gouttelettes dans l’air.
• Vaccination: La vaccination est un outil essentiel pour se protéger contre certaines maladies, comme la rougeole, les oreillons, la rubéole (ROR), la diphtérie, la coqueluche, la grippe et les infections à méningocoques.
• Consulter un médecin: En cas de symptômes suspects, il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié.

En adoptant ces gestes simples et en étant conscient des risques liés à la transmission par la salive, nous pouvons tous contribuer à protéger notre santé et celle de notre communauté. La vigilance et la prévention restent nos meilleurs alliés.