Qu'est-ce qui fait fondre les muscles ?

La fonte musculaire : causes et mécanismes

La fonte musculaire, également connue sous le nom d’atrophie, est une condition caractérisée par une perte de masse musculaire. Ce phénomène peut survenir pour diverses raisons et implique plusieurs mécanismes complexes.

Mécanismes de la fonte musculaire

La fonte musculaire résulte principalement d’un déséquilibre entre la synthèse et la dégradation des protéines.

• Synthèse protéique réduite : Après les repas, le corps synthétise de nouvelles protéines pour réparer et développer les muscles. Cependant, dans le cas de la fonte musculaire, la synthèse protéique est ralentie, ce qui entraîne une déplétion des tissus musculaires.
• Sensibilité hormonale altérée : Les hormones comme la testostérone et l’hormone de croissance jouent un rôle crucial dans la croissance musculaire. Lors d’une fonte musculaire, la sensibilité du muscle à ces hormones est compromise, ce qui entrave leur capacité à stimuler la synthèse protéique.
• Diminution de l’activité physique : L’activité physique est essentielle pour maintenir la masse musculaire. Lorsqu’une personne est inactive ou immobile pendant une période prolongée, les muscles ne sont pas sollicités et commencent à s’atrophier.

Facteurs aggravants

En plus de ces mécanismes primaires, plusieurs facteurs peuvent aggraver la fonte musculaire :

• Âge : Le vieillissement est associé à une diminution naturelle de la masse musculaire, connue sous le nom de sarcopénie.
• Maladies chroniques : Certaines maladies chroniques, comme le cancer, les maladies rénales et les maladies pulmonaires, peuvent entraîner une diminution de l’appétit, une inflammation et une immobilité, ce qui contribue à la fonte musculaire.
• Médicaments : Certains médicaments, comme les corticostéroïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), peuvent affaiblir les muscles et ralentir la synthèse protéique.

Conséquences de la fonte musculaire

La fonte musculaire peut avoir des conséquences importantes sur la santé, notamment :

• Perte de mobilité et de force : Les muscles affaiblis limitent les activités quotidiennes, l’équilibre et la mobilité.
• Risque accru de chutes et de fractures : Les muscles faibles peuvent compromettre la stabilité et augmenter le risque de chutes et de fractures.
• Diminution du métabolisme : Les muscles sont des tissus métaboliquement actifs. Leur perte entraîne une diminution du métabolisme, ce qui peut entraîner une prise de poids.
• Fatigue : La fonte musculaire peut entraîner une fatigue chronique, car les muscles sont incapables de fournir suffisamment d’énergie pour les activités quotidiennes.

Prévenir et inverser la fonte musculaire

Prévenir et inverser la fonte musculaire implique plusieurs stratégies :

• Maintien d’une alimentation saine et riche en protéines : Consommer suffisamment de protéines à chaque repas stimule la synthèse protéique et favorise la croissance musculaire.
• Exercice régulier : L’exercice de résistance, comme l’haltérophilie ou les squats, peut aider à maintenir et à développer la masse musculaire.
• Traitement des maladies sous-jacentes : Gérer les maladies chroniques qui contribuent à la fonte musculaire peut améliorer la santé musculaire globale.
• Réévaluation des médicaments : Si les médicaments sont suspects d’affaiblir les muscles, consulter un médecin pour des alternatives ou des ajustements de dosage.

En suivant ces mesures, il est possible de prévenir ou d’inverser la fonte musculaire et de maintenir une santé musculaire optimale.