À quelle altitude perd-on la gravité ?

La gravité : Une force omniprésente à toutes les altitudes

Contrairement aux idées reçues, la gravité n’est pas une force qui disparaît avec l’altitude. En effet, la force gravitationnelle exercée par la Terre s’étend à travers l’espace et affecte tout objet possédant une masse.

Cependant, il est vrai que la force gravitationnelle diminue avec l’altitude. Cela est dû au fait que la masse de la Terre est répartie sur son volume. À mesure que l’on s’éloigne du centre de la Terre, on rencontre une proportion plus faible de sa masse totale, ce qui entraîne une diminution de la force gravitationnelle.

La gravité sur le mont Everest

Le mont Everest, le sommet le plus élevé de la Terre, culmine à 8 848 mètres d’altitude. À cette altitude, la force gravitationnelle est légèrement plus faible qu’au niveau de la mer. Cette diminution représente une perte de poids infime d’environ 0,28 % par kilomètre d’ascension.

Cela signifie qu’une personne pesant 70 kg au niveau de la mer pèserait environ 69,34 kg au sommet de l’Everest. Cette différence de poids est à peine perceptible pour le corps humain.

Aucun point zéro pour la gravité

Même à des altitudes extrêmement élevées, telles que la Station spatiale internationale (ISS) qui orbite à environ 400 kilomètres de la Terre, la gravité est toujours présente. Les astronautes à bord de l’ISS ne flottent pas dans l’espace comme on pourrait le croire, mais sont maintenus en orbite par l’équilibre entre la force gravitationnelle de la Terre et la force centrifuge créée par le mouvement de la station.

En résumé, la force gravitationnelle de la Terre s’étend à l’infini et ne disparaît jamais complètement. À mesure que l’on s’éloigne du centre de la Terre, la force gravitationnelle diminue, mais ne devient jamais nulle.