Est-ce que le cartilage peut repousser ?

La régénération du cartilage : un défi médical

Le cartilage est un tissu conjonctif spécialisé qui recouvre les extrémités des os et permet leur glissement facile lors des mouvements articulaires. Malheureusement, le cartilage n’a pas la capacité de se régénérer naturellement.

Lorsqu’une blessure survient, le cartilage endommagé ne peut pas être réparé. Cela conduit à une douleur articulaire chronique et à une raideur, qui peuvent entraver considérablement la mobilité. Dans les cas graves, une transplantation cartilagineuse autologue peut être nécessaire pour restaurer la fonction articulaire.

Les raisons de l’incapacité du cartilage à se régénérer sont multiples :

• Faible vascularisation: Le cartilage est un tissu avasculaire, c’est-à-dire qu’il n’est pas irrigué par des vaisseaux sanguins. Cela limite l’apport de nutriments et d’oxygène aux cellules cartilagineuses.
• Métabolisme lent: Les cellules cartilagineuses, appelées chondrocytes, ont un métabolisme très lent. Elles se divisent rarement, ce qui rend difficile le remplacement des cellules endommagées.
• Matrice extracellulaire dense: La matrice extracellulaire du cartilage est composée principalement de collagène et d’agrécanes, qui forment une structure dense et résistante. Cette densité entrave la migration des cellules et la réparation tissulaire.

Des recherches sont en cours pour trouver des moyens de stimuler la régénération du cartilage. Certaines approches prometteuses incluent :

• Thérapie par cellules souches: Les cellules souches peuvent être différenciées en chondrocytes et utilisées pour réparer les lésions du cartilage.
• Ingénierie tissulaire: Des échafaudages biocompatibles sont utilisés pour créer des tissus cartilagineux artificiels qui peuvent être implantés dans les articulations endommagées.
• Stimulation électrique: Des courants électriques peuvent stimuler la production de cartilage par les chondrocytes.

Bien que ces approches soient encourageantes, la régénération complète du cartilage reste un défi médical. Pour l’instant, les options de traitement sont limitées à la gestion de la douleur et à l’amélioration de la fonction articulaire.