Pourquoi le sel nous donne soif ?

Pourquoi le sel nous donne-t-il soif, alors qu’il retient l’eau ?

La consommation de sel est essentielle à notre santé, mais elle peut également nous donner soif. Ce phénomène paradoxal est dû à la manière dont le corps régule l’équilibre hydrique.

La soif : un signal trompeur

Lorsque nous ingérons du sel, nos reins doivent travailler plus fort pour éliminer l’excès de sodium dans le sang. Pour ce faire, ils filtrent le sang et retiennent l’eau, ce qui entraîne une diminution de la quantité d’eau disponible pour les cellules.

Cette diminution de l’eau disponible déclenche un signal de soif dans le cerveau, nous incitant à boire davantage. Cependant, il est important de noter que ce signal est trompeur. Bien que le sel nous donne soif, il favorise en réalité la rétention d’eau.

L’augmentation de la pression osmotique

Lorsque nous consommons du sel, la concentration de sodium dans notre sang augmente. Cela entraîne une augmentation de la pression osmotique, qui est une mesure de la tendance de l’eau à se déplacer d’une zone de faible concentration en sodium vers une zone de forte concentration en sodium.

Comme les cellules ont une concentration en sodium plus faible que le sang, l’eau se déplace des cellules vers le sang afin d’équilibrer la pression osmotique. Cela entraîne une déshydratation des cellules, ce qui déclenche le signal de soif.

Implications pour la santé

Bien que la soif induite par le sel soit un mécanisme protecteur visant à empêcher la déshydratation, une consommation excessive de sel peut avoir des conséquences négatives sur la santé.

• Hypertension artérielle : Le sel favorise la rétention d’eau, ce qui augmente le volume sanguin et la pression artérielle.
• Maladies cardiaques : L’hypertension artérielle est un facteur de risque majeur de maladies cardiaques.
• Accident vasculaire cérébral : L’hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins du cerveau, augmentant le risque d’accident vasculaire cérébral.

Recommandations

Pour éviter les effets négatifs sur la santé liés à une consommation excessive de sel, il est recommandé de :

• Limiter la consommation de sel à moins de 5 grammes par jour.
• Lire attentivement les étiquettes des aliments pour connaître la teneur en sel.
• Choisir des aliments frais et non transformés plutôt que des aliments transformés.
• Éviter d’ajouter du sel aux aliments pendant la cuisson ou à table.

En conclusion, la consommation de sel déclenche la soif, mais ce signal est trompeur. Bien que le sel favorise en réalité la rétention d’eau, il entraîne une déshydratation des cellules et déclenche un signal de soif. Une consommation excessive de sel peut avoir des conséquences négatives sur la santé, il est donc important de limiter son apport pour maintenir une bonne santé.