Pourquoi les avions ne traversent-ils pas les pôles ?

Les survols polaires : pourquoi les avions empruntent-ils parfois cette route ?

Contrairement à une idée répandue, les avions survolent bel et bien les pôles Nord et Sud, ainsi que l’océan Pacifique, même si ces routes sont moins fréquentées que d’autres.

Le pôle Nord : un raccourci géographique

Le pôle Nord devient particulièrement intéressant pour les compagnies aériennes en raison de la courbure de la Terre. En effet, sur une carte plate, les distances entre les continents semblent plus grandes qu’elles ne le sont en réalité. En survolant le pôle Nord, les avions peuvent emprunter un tracé plus court pour relier certaines destinations.

Par exemple, pour un vol de New York à Tokyo, le trajet via le pôle Nord est environ 1 500 kilomètres plus court que celui passant par l’équateur. Ce gain de distance se traduit par une économie de temps et de carburant.

Des conditions météorologiques favorables

Les conditions météorologiques peuvent également influencer le choix des routes polaires. Les vents dominants aux pôles sont souvent favorables, ce qui permet aux avions de voler avec plus d’efficacité et de gagner du temps.

En outre, les pôles sont souvent caractérisés par un ciel dégagé et une visibilité optimale, ce qui améliore la sécurité des vols et permet aux pilotes de bénéficier de conditions de pilotage plus agréables.

Survol du Pacifique : l’exception antarctique

Les avions survolent également fréquemment l’océan Pacifique, mais pas au niveau de l’Antarctique. En effet, le continent antarctique est presque entièrement recouvert de glace et de neige, ce qui rend les atterrissages et les décollages difficiles, voire impossibles.

Cependant, des avions de recherche et des avions militaires survolent parfois l’Antarctique pour des missions scientifiques ou d’exploration. Ces vols sont généralement très planifiés et nécessitent des précautions supplémentaires en raison des conditions météorologiques extrêmes.

Conclusion

En conclusion, les avions survolent bel et bien les pôles Nord et Sud pour des raisons géographiques et météorologiques. Ces routes polaires permettent de raccourcir les distances, d’optimiser le temps de vol et de bénéficier de conditions de pilotage plus favorables. Cependant, le survol de l’Antarctique reste une exception en raison de ses conditions inhospitalières.