Pourquoi mettre du sel dans la glace ?

Pourquoi mettre du sel dans la glace ?

En hiver, les routes verglacées constituent un danger important pour les conducteurs. Pour remédier à ce problème, il est courant d’épandre du sel sur les routes. Mais pourquoi exactement le sel est-il efficace pour faire fondre la glace ?

Le sel abaisse le point de congélation de l’eau

Le point de congélation de l’eau pure est de 0 °C. Cependant, lorsque du sel est dissous dans l’eau, le point de congélation diminue. Plus la concentration de sel est élevée, plus le point de congélation est bas.

Par exemple, une solution de sel à 10 % a un point de congélation d’environ -7 °C. Cela signifie qu’à cette température, la solution restera liquide au lieu de geler.

Application pratique sur les routes

Lorsqu’on répand du sel sur les routes verglacées, il dissout une partie de la glace et crée une solution de sel. Cette solution a un point de congélation plus bas que la glace pure, ce qui permet à la glace de fondre même à des températures légèrement négatives.

En général, le sel utilisé pour déglacer les routes est du chlorure de sodium (NaCl). Il est efficace jusqu’à des températures d’environ -10 °C. Au-delà de cette température, le sel devient moins efficace et d’autres méthodes de déglaçage doivent être utilisées.

Autres utilisations du sel pour déglacer

En plus des routes, le sel peut également être utilisé pour déglacer :

• Les trottoirs et les allées
• Les marches et les escaliers
• Les toits et les gouttières
• Les véhicules

Précautions

Bien que le sel soit un moyen efficace de déglacer, il est important de l’utiliser avec prudence. Le sel peut endommager les plantes, les véhicules et les surfaces en béton. Il est donc recommandé d’utiliser le moins de sel possible et de rincer les surfaces exposées à l’eau propre par la suite.