Pourquoi s'appelle la mer Rouge ?

Pourquoi la mer Rouge s’appelle-t-elle ainsi ?

La mer Rouge, située entre l’Afrique et l’Arabie, porte un nom énigmatique qui a intrigué les explorateurs et les scientifiques pendant des siècles. Plusieurs explications ont été proposées pour expliquer sa coloration inhabituelle, mais aucune n’est universellement acceptée.

Les algues et les micro-organismes

L’une des théories les plus courantes est que la mer Rouge tire son nom de la présence d’algues ou de micro-organismes qui donnent à l’eau une teinte rougeâtre. Ces organismes, connus sous le nom de cyanobactéries ou de “bactéries bleues”, peuvent se multiplier rapidement dans certaines conditions, créant une coloration rougeâtre visible depuis l’espace.

Le reflet des montagnes rouges

Une autre théorie suggère que la mer Rouge tire son nom du reflet des montagnes rouges qui l’entourent. Les montagnes de la péninsule arabique, telles que le mont Sharm el-Sheikh, sont riches en oxyde de fer, ce qui leur donne une teinte rougeâtre. Lorsque le soleil se couche, la lumière du soleil se reflète sur ces montagnes, créant l’illusion que l’eau elle-même est rouge.

Autres explications

Outre ces explications principales, d’autres théories ont été proposées pour expliquer la coloration de la mer Rouge. Certains pensent qu’elle est due à un type spécifique de corail rouge présent dans la région, tandis que d’autres soutiennent qu’il s’agit du résultat d’une activité volcanique sous-marine.

L’incertitude demeure

Malgré ces diverses théories, l’origine précise du nom de la mer Rouge reste incertaine. Toutefois, la coloration inhabituelle de ses eaux a été observée depuis les temps anciens, comme en témoignent les mentions de la “mer des Roseaux rouges” dans les textes égyptiens anciens.

L’appellation “Mer Rouge” est donc un vestige d’observations anciennes et témoigne de l’interaction continue des humains avec cet environnement maritime unique.