Quel est le pays le plus vieux sur Terre ?

Le Japon : Le Pays aux Racines Anciennes

Au fil des siècles, de nombreuses nations ont émergé et disparu de la surface de la Terre. Parmi celles qui ont survécu à l’épreuve du temps, aucune n’a une histoire aussi longue et continue que le Japon. Avec une civilisation remontant à plus de 2 600 ans, le Japon est largement reconnu comme le plus vieux pays du monde.

Les Origines Mythologiques

Selon la mythologie japonaise, l’empereur Jimmu a fondé le Japon en 660 avant notre ère. On dit qu’il descend de la déesse du soleil Amaterasu, ce qui lui confère une légitimité divine en tant que souverain. Bien que l’exactitude historique de ce mythe soit débattue, il fournit un aperçu des origines profondément ancrées du pays dans l’Antiquité.

Premières Civilisations

Des preuves archéologiques suggèrent que la civilisation a commencé à émerger au Japon dès 14 000 avant notre ère. La culture Jōmon, nommée d’après les motifs en forme de corde sur sa poterie distinctive, s’est développée pendant une période de plus de 10 000 ans. Elle a été suivie par la période Yayoi, qui a vu l’introduction de la riziculture et de la métallurgie.

Unité et Expansion

Au cours de la période Kofun (250-538 après notre ère), le Japon a commencé à s’unifier sous le puissant clan Yamato. L’empereur Nintoku, du IVe siècle, est crédité de la construction de vastes tumulus, témoignant de la richesse et du pouvoir de l’élite dirigeante d’alors.

La période Asuka (538-710 après notre ère) a été une époque de changements culturels et politiques majeurs, avec l’introduction du bouddhisme et des influences chinoises. La construction de la capitale de Nara au VIIIe siècle a marqué le début de la période Nara, une époque de prospérité et de développement des arts et de la littérature.

Commande Impériale

La période Heian (794-1185 après notre ère) a vu l’établissement d’un système de cour impériale sophistiqué à Kyoto. Les empereurs exerçaient un pouvoir nominal, tandis que de puissants clans de samouraïs se disputaient le contrôle du pays. Cette période a également été marquée par l’épanouissement de la littérature classique japonaise, notamment “Le Dit du Genji” de Murasaki Shikibu.

Ère des Samouraïs

La période Kamakura (1185-1333 après notre ère) a vu l’émergence des samouraïs en tant que classe dominante. Le premier shogunat, dirigé par le clan Minamoto, a établi un gouvernement militaire qui a maintenu l’ordre et la stabilité. Cette époque a également été marquée par les invasions mongoles infructueuses de 1274 et 1281.

Unification et Isolation

La période Edo (1603-1868 après notre ère) a été une période d’unification et de paix sous la dynastie Tokugawa. Le Japon a fermé ses frontières au commerce extérieur, ce qui a conduit à une période d’isolement culturel et économique. Cependant, il a également connu une période de prospérité économique et de développement culturel, notamment l’émergence du théâtre Kabuki et de la peinture Ukiyo-e.

Modernisation et Mondialisation

La période Meiji (1868-1912 après notre ère) a marqué le début de la modernisation et de la mondialisation du Japon. Le Japon a adopté les technologies et les idées occidentales, ce qui a conduit à une croissance économique rapide et à une expansion militaire. L’ère Shōwa (1926-1989 après notre ère) a été marquée par la Seconde Guerre mondiale, la reconstruction qui a suivi et l’essor économique du Japon après-guerre.

Un Héritage Durable

Au fil des siècles, le Japon a su préserver sa culture et ses traditions tout en s’adaptant aux influences extérieures. Sa longue histoire a façonné sa société, son art et sa politique, faisant de lui un pays unique et fascinant. En tant que plus vieux pays du monde, le Japon continue d’inspirer admiration et respect, témoignant de la résilience et de l’endurance d’une civilisation ancienne.