Quels sont les arguments en faveur de la théorie de Hess ?

Argumentaire scientifique en faveur de la théorie de Hess

La théorie de Hess, également connue sous le nom de tectonique des plaques, est un modèle scientifique qui explique la dynamique de la lithosphère terrestre. Elle repose sur le concept d’expansion des fonds marins, proposé pour la première fois par Harry Hess en 1962. L’un des principaux arguments soutenant cette théorie est l’alternance symétrique des anomalies magnétiques sur le plancher océanique.

Alternance symétrique des anomalies magnétiques

Les anomalies magnétiques sont des variations du champ magnétique terrestre dans les roches de la croûte océanique. Elles sont causées par le renversement périodique du champ magnétique terrestre, qui se produit tous les quelques centaines de milliers d’années.

À mesure que la croûte océanique se forme aux dorsales médio-océaniques, le magma fraîchement éjecté est magnétisé selon l’orientation du champ magnétique terrestre à l’époque. Lorsque le champ magnétique s’inverse, les roches formées par la suite sont magnétisées dans la direction opposée.

Ce processus crée une séquence d’anomalies magnétiques alternées de part et d’autre de la dorsale médio-océanique. Ces anomalies sont symétriques car elles reflètent l’expansion du fond marin à partir de la dorsale.

Corrélation avec l’activité volcanique

L’expansion des fonds marins est étroitement corrélée à l’activité volcanique sous-marine. Le magma remonte à travers des failles dans la croûte terrestre, formant de nouvelles roches et élargissant le plancher océanique.

Les anomalies magnétiques sont enregistrées dans les roches volcaniques qui constituent la croûte océanique. La séquence d’anomalies fournit donc un enregistrement de l’expansion du fond marin au fil du temps.

Conclusion

L’alternance symétrique des anomalies magnétiques sur le plancher océanique, corrélée à l’activité volcanique sous-marine, constitue un argument solide en faveur de la théorie de Hess. Ces observations fournissent une preuve tangible de l’expansion des fonds marins et soutiennent le modèle de la tectonique des plaques, qui décrit la dynamique de la lithosphère terrestre.