Quels sont les trois arguments qui ont appuyer sa théorie sur la dérive des continents ?

Trois arguments clés à l’appui de la théorie de la dérive des continents

La théorie de la dérive des continents, proposée par Alfred Wegener au début du XXe siècle, a révolutionné notre compréhension de la Terre. Elle reposait sur trois arguments décisifs :

1. La répartition contrastée des altitudes continentales et océaniques

Wegener a observé que les continents présentaient de vastes étendues de terres basses et plates, tandis que les océans étaient caractérisés par de profondes fosses et des dorsales. Selon lui, cette différence d’altitude suggérait que les continents autrefois formaient une masse terrestre unique qui s’était ensuite fragmentée et déplacée.

2. Les conformités des contours continentaux

Wegener a noté que les contours des continents correspondaient étonnamment bien. Par exemple, la forme de l’Amérique du Sud semblait s’emboîter dans celle de l’Afrique, comme si les deux continents avaient été autrefois liés. Cette similarité a amené Wegener à croire que les continents étaient autrefois connectés et s’étaient progressivement éloignés les uns des autres.

3. La distribution géographique des climats et fossiles anciens

Wegener a également examiné la distribution des climats et des fossiles anciens. Il a constaté que les mêmes espèces de plantes et d’animaux se retrouvaient sur des continents séparés par de vastes océans. Par exemple, des fossiles de Glossopteris, une plante terrestre, ont été trouvés en Afrique, en Amérique du Sud, en Antarctique et en Australie, suggérant qu’ils faisaient tous autrefois partie d’une seule masse terrestre.

Ces trois observations ont constitué des piliers solides pour la théorie de Wegener sur la dérive des continents. Bien que sa théorie ait été initialement rejetée par la communauté scientifique, elle a finalement été validée par des décennies de preuves géologiques et géophysiques. La dérive des continents est aujourd’hui largement acceptée comme un élément fondamental de la compréhension de la dynamique de la Terre.