Comment peut-on boire de l'eau dans l'espace ?

Comment les astronautes étanchent leur soif dans le vide spatial

Dans l’environnement impesanteur de l’espace, boire de l’eau relève d’un défi unique. L’absence de gravité empêche l’eau de couler et de se rassembler dans un verre, ce qui rend les méthodes traditionnelles de consommation impossibles. Les astronautes ont donc recours à des techniques innovantes pour s’hydrater lors de leurs missions prolongées.

Emballages étanches et pailles

À bord de la Station spatiale internationale (ISS) et d’autres engins spatiaux, l’eau est stockée dans des sacs étanches conçus sur mesure. Ces sacs sont munis d’une valve pour le remplissage et d’une attache pour les fixer aux murs ou à d’autres surfaces.

Pour boire de l’eau, les astronautes utilisent des pailles spéciales. Les pailles sont insérées dans une ouverture du sac et l’eau est ensuite aspirée par la bouche. L’action de succion crée une force qui permet à l’eau de remonter dans la paille et de descendre dans la bouche de l’astronaute.

Recyclage des liquides corporels

Une grande partie de l’eau consommée par les astronautes dans l’espace provient du recyclage de leurs propres liquides corporels. L’ISS est équipée d’un système de recyclage de l’eau qui purifie la sueur, l’urine et l’humidité de l’air expiré. Ce processus de recyclage est essentiel pour la survie lors de missions spatiales de longue durée, car il permet de réduire la quantité d’eau qui doit être transportée depuis la Terre.

Goût et sûreté

L’eau recyclée, bien qu’elle soit parfaitement sûre à boire, peut avoir un goût légèrement salé ou métallique. Cela est dû à la présence de traces de minéraux et d’autres composés. Cependant, de nombreux astronautes trouvent que le goût s’améliore avec le temps.

Les sacs d’eau utilisés dans l’espace sont stérilisés et scellés pour garantir la sécurité de l’eau. Des contrôles réguliers sont effectués pour surveiller la qualité de l’eau, et des systèmes de filtration sont en place pour éliminer toute contamination.

Une nécessité vitale

Boire suffisamment d’eau dans l’espace est essentiel pour maintenir l’hydratation, réguler la température corporelle et soutenir les fonctions physiologiques. Les astronautes ont en moyenne besoin de boire environ 2 à 3 litres d’eau par jour, même dans des conditions d’apesanteur.

Les techniques innovantes développées pour boire de l’eau dans l’espace ont permis aux astronautes d’explorer les confins de notre système solaire et au-delà. Ces méthodes garantissent que les futurs explorateurs de l’espace restent hydratés et en bonne santé dans l’environnement exigeant de l’apesanteur.