Qui a inventé le metaverse ?

Derrière le Miroir Numérique : Qui a Vraiment “Inventé” le Métavers ?

Le métavers, ce concept de plus en plus prégnant dans notre discours technologique, fascine autant qu’il interroge. On en parle comme d’une révolution, d’un futur inévitable de l’interaction humaine et numérique. Mais qui est donc l’architecte, le visionnaire, celui qu’on pourrait désigner comme l'”inventeur” du métavers ? La réponse est plus complexe qu’il n’y paraît.

Si on attribue souvent la paternité du terme à une seule personne, il est crucial de comprendre que le métavers n’est pas né d’une seule étincelle, mais plutôt d’une lente combustion d’idées, d’innovations et d’inspirations convergentes.

Neal Stephenson : Le Baptême d’un Concept

Certes, le roman Snow Crash, publié en 1992 par l’écrivain américain Neal Stephenson, a joué un rôle déterminant. C’est dans ces pages cyberpunk que le mot “métavers” a vu le jour pour la première fois, décrivant un monde virtuel immersif où les individus, représentés par des avatars, interagissent et vivent des expériences simulées. Dans l’œuvre de Stephenson, le métavers est un échappatoire, un lieu de sociabilité et d’évasion face à une réalité sociale dystopique.

Ainsi, Neal Stephenson est le créateur du mot “métavers” et l’un des premiers à conceptualiser un univers numérique immersif doté d’avatars et d’interactions sociales. Il a semé la graine d’une idée qui allait germer bien plus tard.

Au-delà de la Littérature : L’Émergence Progressive du Métavers

Cependant, réduire l’invention du métavers à Stephenson seul serait une simplification excessive. Le concept a été alimenté par des décennies de progrès technologiques et d’explorations dans divers domaines :

• La réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR) : Ces technologies, développées depuis plusieurs décennies, ont ouvert la voie à l’immersion et à l’interaction avec des environnements simulés, éléments clés du métavers.
• Les jeux en ligne massivement multijoueurs (MMORPG) : Des jeux comme Second Life, World of Warcraft ou Fortnite ont démontré la capacité de créer des communautés virtuelles vastes et engageantes, où les utilisateurs peuvent interagir, collaborer et même construire des économies virtuelles.
• Les mondes virtuels et les plateformes sociales : Des plateformes comme Decentraland ou The Sandbox proposent des environnements numériques où les utilisateurs peuvent posséder des terrains virtuels, créer du contenu et interagir de manière décentralisée.
• La blockchain et les NFTs : Ces technologies permettent de créer des actifs numériques uniques et vérifiables, ouvrant la voie à la propriété virtuelle et à des économies numériques plus robustes au sein du métavers.

Un Effort Collectif et Continu

En conclusion, plutôt que d’attribuer l’invention du métavers à une seule personne, il est plus juste de le considérer comme le résultat d’un effort collectif et continu. Neal Stephenson a eu le mérite de nommer et de conceptualiser une vision, mais le développement et la concrétisation du métavers sont le fruit du travail de nombreux ingénieurs, développeurs, artistes et visionnaires qui, chacun à leur manière, contribuent à façonner cet univers numérique en devenir. Le métavers est une construction collective, en constante évolution, et son avenir reste à écrire. L’histoire de son “invention” est donc bien plus complexe et nuancée qu’une simple attribution de paternité.