Où commence le golf du Saint-Laurent ?

Où commence le golfe du Saint-Laurent

Le majestueux estuaire du Saint-Laurent, un bras de mer qui s’étend sur plus de 1 000 kilomètres vers l’intérieur des terres depuis l’océan Atlantique, se transforme en un golfe expansif à un point précis : Pointe-des-Monts.

Située sur la rive nord du fleuve, à environ 500 kilomètres à l’est de Québec, Pointe-des-Monts marque la transition entre l’estuaire étroit et le vaste golfe. À cet endroit, le lit du fleuve s’élargit considérablement, passant d’une largeur moyenne de 15 kilomètres dans l’estuaire à plus de 150 kilomètres dans le golfe.

Cette expansion soudaine est due à la convergence des courants marins et à l’interaction des marées avec le relief sous-marin. Les eaux qui s’écoulent vers l’aval dans l’estuaire rencontrent les eaux salées montantes de l’Atlantique, créant une zone de mélange et d’érosion. Au fil du temps, les forces érosives ont élargi le lit du fleuve, formant le golfe du Saint-Laurent.

Le golfe du Saint-Laurent est un immense plan d’eau, d’une superficie d’environ 380 000 kilomètres carrés. Il a une profondeur moyenne de 160 mètres, avec des fosses marines atteignant jusqu’à 500 mètres. Sa forme est triangulaire, avec une base le long du continent nord-américain et deux côtés formés par la péninsule de Gaspésie et l’île de Terre-Neuve.

Le golfe du Saint-Laurent est relié à l’océan Atlantique par deux détroits :

• Le détroit de Cabot, situé entre l’île du Cap-Breton et la péninsule de Burin à Terre-Neuve.
• Le détroit de Belle-Isle, situé entre l’île de Terre-Neuve et le Labrador.

Le golfe du Saint-Laurent joue un rôle écologique et économique vital. Il abrite une faune diversifiée, notamment des baleines, des phoques, des oiseaux marins et des poissons. Il est également une importante voie de navigation pour le transport maritime et le commerce.