Où démarre le canal de Midi ?

Aux origines du Canal du Midi : Toulouse, berceau d’une voie navigable légendaire

Le Canal du Midi, chef-d’œuvre de l’ingénierie du XVIIe siècle, tire son origine dans la vibrante cité de Toulouse, surnommée la Ville Rose. C’est au cœur de cette ville emblématique, connue pour son architecture rose caractéristique, que le canal prend sa source.

Au XVIIe siècle, Pierre-Paul Riquet, ingénieur visionnaire, concevait un projet audacieux : relier l’océan Atlantique à la mer Méditerranée par un canal navigable. Ce projet pharaonique visait à désenclaver Toulouse et faciliter les échanges commerciaux entre le Nord et le Sud de la France.

En 1666, les travaux débutent dans la banlieue sud de Toulouse, au lieu-dit “L’Hers”. À partir de cette source, le canal s’étend sur plus de 240 kilomètres, traversant des paysages variés et des villes historiques telles que Carcassonne et Béziers. Il rejoint finalement l’étang de Thau, près de Marseillan, offrant un accès à la Méditerranée par le port de Sète.

Le tronçon toulousain du Canal du Midi, long de 19 kilomètres, présente un intérêt patrimonial remarquable. Il passe notamment par le Bassin de Saint-Sauveur, un vaste plan d’eau au cœur de la ville, qui sert d’embarcadère pour des croisières fluviales.

Le Canal du Midi est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il demeure un symbole emblématique de l’héritage culturel et technique français. Sa source à Toulouse est un témoignage de l’ingéniosité humaine et de la volonté de créer des voies de communication reliant les différentes parties d’un territoire.