Varför har bussar inte säkerhetsbälten i Australien?

Bussbälten: En australisk paradox? Säkerhet i stadstrafik kontra långfärdsresor

Varför ser man sällan säkerhetsbälten i australiensiska stadsbussar, medan de är standard i långfärdsbussar? Svaret är mer komplext än man kanske tror och handlar om en avvägning mellan olika typer av säkerhetstänkande.

Till skillnad från personbilar, förlitar sig stadsbussar på ett koncept som kallas “compartmentalisation” (fackindelning) för att skydda passagerarna. Tänk dig bussen som en rullande säkerhetsbur. Starka, tätt placerade säten med hög rygg och energiabsorberande stoppning skapar individuella “fack” som begränsar passagerarnas rörelse vid en kollision. Bussens storlek och vikt bidrar också till att minimera påverkan från andra fordon. I stadstrafik, där hastigheterna är lägre och kollisioner oftast sker i lägre hastigheter, anses denna passiva säkerhet vara tillräcklig.

Införandet av säkerhetsbälten i stadsbussar skulle inte nödvändigtvis leda till en signifikant ökad säkerhet, argumenterar vissa experter. Tvärtom, bälten kan till och med utgöra en risk i vissa scenarier, exempelvis vid en vältning där snabb evakuering är avgörande. Att spänna loss ett stort antal passagerare, särskilt barn och äldre, under tidspress och potentiellt i panik, kan vara problematiskt. Kostnaden för att installera och underhålla bälten i en stor bussflotta är också en faktor som kommuner måste väga in.

Långfärdsbussar, å andra sidan, färdas i högre hastigheter på motorvägar och utsätts för en annan typ av riskbild. Här spelar säkerhetsbälten en viktigare roll för att skydda passagerarna vid kraftiga kollisioner och förhindra att de kastas ut ur bussen. Därför är bälten obligatoriska i dessa bussar.

Sammanfattningsvis är avsaknaden av säkerhetsbälten i australiensiska stadsbussar inte ett tecken på nonchalans gentemot säkerhet, utan snarare en strategisk avvägning baserad på bussens specifika egenskaper, trafikmiljön och potentiella risker. Långfärdsbussar, med sin annorlunda riskprofil, kräver däremot säkerhetsbälten för att garantera passagerarnas säkerhet. Det är en nyanserad fråga med argument på båda sidor, och den pågående debatten om säkerhet i kollektivtrafiken kommer säkerligen att fortsätta forma framtidens bussar.