Hat die Libelle eine vollständige Metamorphose?

Ja, die Libelle durchläuft eine vollständige Metamorphose (Holometabolie). Das bedeutet, ihr Lebenszyklus beinhaltet vier deutlich voneinander getrennte Stadien: Ei, Larve (auch Nymphe genannt), Puppe und Imago (das erwachsene Insekt).

Im Gegensatz zur unvollständigen Metamorphose (Hemimetabolie), bei der die Jungtiere (Nymphen) den erwachsenen Tieren schon recht ähnlich sehen und sich durch Häutungen schrittweise verändern, unterscheidet sich die Libellenlarve grundlegend vom fertigen Insekt.

Hier eine detailliertere Beschreibung der einzelnen Stadien:

1. Ei: Die Libellen legen ihre Eier im oder in der Nähe von Wasser ab. Die Form und Ablage der Eier variiert je nach Art. Manche Arten stechen ihre Eier in Wasserpflanzen, andere legen sie direkt ins Wasser ab.

2. Larve (Nymphe): Aus dem Ei schlüpft die aquatische Larve. Diese lebt unter Wasser und atmet durch Kiemen. Libellenlarven sind räuberisch und ernähren sich von anderen Wasserinsekten, Kaulquappen und sogar kleinen Fischen. Sie wachsen und häuten sich mehrmals, wobei sich ihre Größe und Form mit jeder Häutung verändert. Die Larvenphase kann je nach Art von wenigen Monaten bis zu mehreren Jahren dauern.

3. Puppe: Im Gegensatz zu beispielsweise Schmetterlingen, die eine deutlich sichtbare Puppe bilden, verpuppen sich Libellen nicht im klassischen Sinne. Stattdessen findet eine Umwandlung innerhalb der letzten Larvenhaut statt. Diese Phase wird auch als Prometamorphose bezeichnet. Die Larve klettert an einem Pflanzenstängel oder einem anderen geeigneten Gegenstand aus dem Wasser.

4. Imago (Erwachsenes Insekt): Nach der Prometamorphose platzt die Larvenhaut am Rücken auf und die Libelle schlüpft. Zunächst sind die Flügel noch weich und zusammengefaltet. Die Libelle pumpt Körperflüssigkeit in die Flügeladern, bis sie sich entfalten und aushärten. Sobald die Flügel trocken und fest sind, kann die Libelle fliegen. Das erwachsene Insekt lebt in der Regel nur wenige Wochen oder Monate und widmet sich der Fortpflanzung.

Die vollständige Metamorphose der Libelle ist ein faszinierendes Beispiel für die Anpassungsfähigkeit der Natur. Die Larven sind perfekt an das Leben im Wasser angepasst, während die erwachsenen Insekten zu eleganten Flugkünstlern werden und die Luft erobern. Dieser Entwicklungszyklus ermöglicht es den Libellen, zwei unterschiedliche Lebensräume optimal zu nutzen.