In welchem Alter sind die Knochen ausgewachsen?

Wann hören unsere Knochen auf zu wachsen? – Mehr als nur das magische Alter von 20

Die landläufige Aussage, dass Knochen mit etwa 20 Jahren ausgewachsen sind, ist eine Vereinfachung und trifft nicht für alle Knochen und alle Menschen gleichermaßen zu. Während sie einen wichtigen Kern der Wahrheit enthält, ignoriert sie die Komplexität des Knochenwachstums und die individuellen Unterschiede. Die Aussage bezieht sich primär auf das Längenwachstum der langen Röhrenknochen, die für die Körpergröße verantwortlich sind.

Das Längenwachstum erfolgt an den Wachstumsfugen (Epiphysenfuggen), knorpeligen Platten zwischen dem Schaft (Diaphyse) und den Enden (Epiphysen) der Knochen. In der Pubertät, getrieben von Hormonen wie dem Wachstumshormon und Geschlechtshormonen, findet hier ein schnelles Längenwachstum statt. Dieses Wachstum endet, wenn die Wachstumsfugen vollständig verknöchern – die Epiphysenverschmelzung. Dieser Prozess ist in der Tat bei den meisten Menschen im Alter zwischen 18 und 20 Jahren abgeschlossen. Jedoch ist die Variabilität erheblich.

Individuelle Unterschiede: Genetische Faktoren spielen eine entscheidende Rolle. Manche Menschen erreichen die vollständige Epiphysenverschmelzung früher, andere später. Ernährung, insbesondere die ausreichende Versorgung mit Kalzium und Vitamin D, beeinflusst ebenfalls die Wachstumsgeschwindigkeit und die Knochendichte. Auch Erkrankungen oder Verletzungen können das Knochenwachstum beeinträchtigen und zu Abweichungen vom Durchschnittsalter führen.

Das Wachstum hört nicht komplett mit 20 auf: Auch nach der Verschmelzung der Epiphysenfugen findet ein kontinuierlicher Umbau des Knochengewebes statt. Knochenmasse wird ständig abgebaut und neu aufgebaut, ein Prozess, der sich mit zunehmendem Alter verlangsamt und zum Verlust an Knochendichte im Alter beiträgt (Osteoporose). Dieser Umbauprozess betrifft die gesamte Knochenstruktur, einschließlich der Dicke und der Dichte. Das bedeutet, dass Knochen auch nach dem 20. Lebensjahr an Festigkeit und Dichte gewinnen können, jedoch nicht mehr an Länge.

Fazit: Während das Längenwachstum der langen Knochen meist um das 20. Lebensjahr abgeschlossen ist, ist dies nur ein Aspekt des komplexen Prozesses des Knochenwachstums. Individuelle Unterschiede, genetische Faktoren und die kontinuierliche Remodelierung machen eine pauschale Aussage über das “Ausgewachsen-Sein” von Knochen ungenau. Die Aussage „mit 20 sind die Knochen ausgewachsen“ sollte daher als grobe Richtlinie verstanden werden, nicht als exakte wissenschaftliche Tatsache.