Wie viele Arten von Programmiersprachen gibt es?

Die unzählbare Welt der Programmiersprachen: Eine Annäherung

Die Frage, wie viele Programmiersprachen es gibt, lässt sich nicht mit einer konkreten Zahl beantworten. Es existiert keine zentrale Registrierungsstelle, und die ständige Entwicklung neuer Sprachen, sowie das Auftauchen und Verschwinden von Nischensprachen, machen eine präzise Zählung unmöglich. Stattdessen ist es hilfreicher, die Vielfalt der Programmiersprachen nach verschiedenen Kriterien zu kategorisieren und ihre evolutionäre Entwicklung zu betrachten.

Man kann grob zwischen paradigmatischen Kategorien unterscheiden. Hierbei stehen die grundlegenden Programmierkonzepte im Vordergrund:

• Imperative Sprachen: Diese Sprachen beschreiben wie ein Problem gelöst werden soll, indem sie eine sequenzielle Abfolge von Befehlen definieren. Beispiele sind C, Pascal und Fortran. Innerhalb der imperativen Programmierung gibt es wiederum Unterkategorien wie prozedurale (z.B. Pascal) und objektorientierte Sprachen (z.B. Java, C++).

• Deklarative Sprachen: Im Gegensatz zu imperativen Sprachen konzentrieren sich deklarative Sprachen auf was erreicht werden soll, ohne explizit den Ablauf festzulegen. Prominente Vertreter sind SQL (für Datenbankabfragen) und Prolog (für logische Programmierung). Funktionale Programmierung, mit Sprachen wie Haskell und Lisp, gehört ebenfalls hierher. Sie betonen die Verwendung von Funktionen und Vermeidung von veränderlichen Zuständen.

• Logische Sprachen: Diese Sprachen basieren auf der Logik erster Ordnung und verwenden Prädikate und Regeln, um Probleme zu lösen. Prolog ist ein typisches Beispiel.

• Skriptsprachen: Diese Sprachen sind oft interpretiert (nicht kompiliert) und dienen zur Automatisierung von Aufgaben oder zur Erweiterung bestehender Systeme. Python, JavaScript, Ruby und PHP gehören zu dieser Kategorie.

Neben diesen Hauptkategorien existieren unzählige Nischensprachen und esoterische Programmiersprachen. Letztere zeichnen sich durch ungewöhnliche Syntax, eingeschränkte Funktionalität oder den Fokus auf Konzeptuelle Aspekte aus. Beispiele sind Brainfuck (bekannt für seine extreme Minimalität) oder die Shakespeare Programming Language (deren Programme wie Shakespeare-Stücke aussehen). Diese Sprachen dienen oft als didaktische Werkzeuge oder als Demonstrationen von theoretischen Konzepten.

Die Entwicklung neuer Programmiersprachen wird durch die Anforderungen neuer Technologien und Paradigmen angetrieben. Die zunehmende Bedeutung von Parallelisierung, verteiltem Rechnen und künstlicher Intelligenz führt zu neuen Sprachen und Erweiterungen bestehender Sprachen. Die Schätzung der Gesamtzahl der Programmiersprachen ist also weniger relevant als das Verständnis ihrer verschiedenen Kategorien und ihrer jeweiligen Stärken und Schwächen. Die Zahl ist letztendlich weniger wichtig als die Fähigkeit, die richtige Sprache für eine gegebene Aufgabe zu wählen.