Welches Edelmetall ist am schwersten?

Osmium: Der Schwergewichtschampion unter den Edelmetallen

In der faszinierenden Welt der Edelmetalle, wo Glanz, Seltenheit und Wert eine entscheidende Rolle spielen, gibt es einen unsichtbaren, aber entscheidenden Faktor: die Dichte. Und wenn es um Dichte geht, gibt es einen klaren Sieger: Osmium.

Osmium ist ein Element mit der Ordnungszahl 76 im Periodensystem und gehört zur Platingruppe. Während die anderen Mitglieder dieser Gruppe, wie Platin, Rhodium und Palladium, für ihre Verwendung in Schmuck, Katalysatoren und elektronischen Bauteilen bekannt sind, sticht Osmium durch seine außergewöhnliche Dichte hervor.

Was macht Osmium so schwer?

Die Dichte eines Materials wird durch seine Masse pro Volumeneinheit definiert. Osmium besitzt eine extrem hohe Atommasse und eine enge Packung seiner Atome. Diese Kombination führt dazu, dass Osmium mit einer Dichte von 22,59 g/cm³ das dichteste natürlich vorkommende Element auf der Erde ist. Zum Vergleich: Gold hat eine Dichte von etwa 19,3 g/cm³, und Platin liegt bei etwa 21,4 g/cm³.

Eigenschaften und Verwendung von Osmium

Reines Osmium ist ein hartes, sprödes und bläulich-weißes Metall. Es ist äußerst widerstandsfähig gegen Korrosion und wird von Säuren nicht angegriffen. Allerdings reagiert es bei höheren Temperaturen mit Sauerstoff und bildet giftiges Osmiumtetroxid (OsO₄).

Aufgrund seiner Sprödigkeit wird reines Osmium selten verwendet. Stattdessen wird es oft in Legierungen mit anderen Platinmetallen eingesetzt, um deren Härte und Verschleißfestigkeit zu erhöhen. Einige typische Anwendungen von Osmium umfassen:

• Elektrische Kontakte: Osmiumlegierungen werden in elektrischen Kontakten eingesetzt, wo eine hohe Verschleißfestigkeit und Korrosionsbeständigkeit erforderlich sind.
• Schreibfedern: Früher wurde Osmium in der Spitze von Schreibfedern verwendet, um diese widerstandsfähiger gegen Abnutzung zu machen.
• Katalysatoren: In der chemischen Industrie wird Osmiumtetroxid als Katalysator für bestimmte Reaktionen eingesetzt.
• Fälschungssicherheit: Wie bereits erwähnt, kann die hohe Dichte von Osmium zur Echtheitsprüfung verwendet werden.

Osmium als Wertanlage und Fälschungssicherheit

In den letzten Jahren hat Osmium auch als Wertanlage an Bedeutung gewonnen. Aufgrund seiner Seltenheit und der komplexen Gewinnung wird Osmium in kristallisierter Form als “Osmium-Diamant” gehandelt. Die hohe Dichte von kristallisiertem Osmium wird hierbei aktiv zur Fälschungssicherheit genutzt.

Jedes Stück kristallisierten Osmiums erhält einen individuellen Identifikationscode, der mit einer Datenbank abgeglichen werden kann. Die präzise Messung des Gewichts in Kombination mit diesem Code dient als effektive Methode, um Fälschungen zu entlarven. Ein minderwertiger Kern würde das Gesamtgewicht deutlich reduzieren und somit die Fälschung aufdecken.

Fazit

Osmium ist nicht nur ein seltenes und wertvolles Edelmetall, sondern auch der Schwergewichtschampion in seiner Klasse. Seine außergewöhnliche Dichte macht es einzigartig und bietet innovative Anwendungsmöglichkeiten, insbesondere im Bereich der Fälschungssicherheit. Während Gold und Platin für ihren Glanz und ihre Verwendung in Schmuck bekannt sind, ist es die unscheinbare Dichte von Osmium, die es zu einem faszinierenden und technologisch relevanten Edelmetall macht.