Ist der Kalorienbedarf höher, wenn man krank ist?

Braucht der Körper im Krankheitsfall mehr Kalorien? Eine differenzierte Betrachtung

Der landläufige Glaube, dass man im Krankheitsfall automatisch mehr Kalorien benötigt, ist komplexer als es auf den ersten Blick scheint. Zwar stimmt es, dass der Körper während einer Krankheit mehr Energie verbraucht, um sich zu verteidigen und zu heilen, die Auswirkungen auf den tatsächlichen Kalorienbedarf sind jedoch vielfältig und hängen stark von der Art und Schwere der Erkrankung ab.

Die Logik hinter dem erhöhten Energiebedarf:

Wie in der Einleitung bereits angesprochen, spielt das Immunsystem eine entscheidende Rolle. Wenn Krankheitserreger in den Körper eindringen, wird eine Kaskade von Immunreaktionen ausgelöst. Diese Reaktionen sind energieaufwendig und umfassen:

• Produktion von Immunzellen: Die Herstellung und Aktivierung von Lymphozyten, Antikörpern und anderen Immunzellen erfordert Energie.
• Entzündungsreaktionen: Entzündungen sind ein wichtiger Bestandteil der Immunabwehr, verbrauchen aber ebenfalls Kalorien.
• Fieber: Ein Anstieg der Körpertemperatur, also Fieber, erhöht den Stoffwechsel und damit den Kalorienverbrauch.
• Reparatur beschädigten Gewebes: Bei manchen Krankheiten, wie beispielsweise Verletzungen oder Entzündungen der Atemwege, muss der Körper beschädigtes Gewebe reparieren, was ebenfalls Energie benötigt.

Die Realität ist differenzierter:

Obwohl der Körper mehr Energie verbraucht, bedeutet das nicht zwangsläufig, dass man automatisch mehr Kalorien zu sich nehmen sollte. Mehrere Faktoren spielen eine Rolle:

• Art der Krankheit: Leichte Erkältungen oder Grippe verursachen in der Regel nur einen geringfügig erhöhten Kalorienbedarf. Schwerere Erkrankungen, wie schwere Infektionen, Operationen oder chronische Krankheiten, können den Kalorienbedarf deutlich erhöhen.
• Appetitlosigkeit: Viele Krankheiten, insbesondere solche, die mit Übelkeit, Erbrechen oder Verdauungsstörungen einhergehen, führen zu Appetitlosigkeit. In solchen Fällen ist es wichtiger, auf ausreichend Flüssigkeitszufuhr zu achten und leicht verdauliche, nahrhafte Lebensmittel in kleinen Portionen zu sich zu nehmen, als sich zu zwingen, große Mengen zu essen.
• Reduzierte körperliche Aktivität: Während einer Krankheit ist man oft weniger aktiv, was den Kalorienverbrauch reduziert. Dies kann den erhöhten Energiebedarf durch das Immunsystem teilweise kompensieren.
• Individuelle Unterschiede: Alter, Geschlecht, Körperzusammensetzung und allgemeiner Gesundheitszustand beeinflussen den Kalorienbedarf sowohl im gesunden als auch im kranken Zustand.

Was bedeutet das für die Ernährung während einer Krankheit?

Anstatt sich blindlings auf einen erhöhten Kalorienbedarf zu konzentrieren, ist es wichtiger, auf die Bedürfnisse des Körpers zu hören und eine ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung zu gewährleisten:

• Priorität für Nährstoffe, nicht für Kalorien: Achten Sie auf eine ausreichende Zufuhr von Vitaminen, Mineralstoffen und Proteinen, die für die Immunfunktion und die Gewebereparatur wichtig sind.
• Leicht verdauliche Lebensmittel: Wählen Sie leicht verdauliche Lebensmittel wie Suppen, Brühen, gedünstetes Gemüse, gekochten Reis und mageres Fleisch.
• Ausreichende Flüssigkeitszufuhr: Trinken Sie ausreichend Wasser, Tee oder Brühe, um Austrocknung zu vermeiden.
• Kleine, häufige Mahlzeiten: Wenn der Appetit gering ist, sind kleine, häufige Mahlzeiten oft besser verträglich als große Mahlzeiten.
• Individuelle Bedürfnisse beachten: Bei chronischen Erkrankungen oder spezifischen Ernährungsbedürfnissen sollte ein Arzt oder Ernährungsberater konsultiert werden.

Fazit:

Ja, der Körper verbraucht während einer Krankheit in der Regel mehr Energie. Der tatsächliche Kalorienbedarf ist jedoch von vielen Faktoren abhängig und sollte nicht pauschal erhöht werden. Viel wichtiger ist es, auf die Signale des Körpers zu hören, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und eine ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung zu gewährleisten, um die Genesung bestmöglich zu unterstützen. In Zweifelsfällen ist es ratsam, einen Arzt oder Ernährungsberater zu konsultieren.