Wann wird eine Depression gefährlich?

Wann wird eine Depression gefährlich? Der schmale Grat zwischen Trauer und Erkrankung

Traurigkeit gehört zum Leben. Doch wann überschreitet ein tiefes Gefühl der Niedergeschlagenheit den Punkt, an dem sie als Erkrankung – als Depression – diagnostiziert und als gefährlich eingestuft werden muss? Die Grenze ist fließend und individuell unterschiedlich, doch bestimmte Warnsignale deuten auf eine ernstzunehmende Gefährdung hin.

Eine leichte depressive Verstimmung zeichnet sich oft durch eine vorübergehende Traurigkeit, Müdigkeit und verminderte Leistungsfähigkeit aus. Solche Phasen sind meist selbstlimitierend und klingen nach einigen Tagen oder Wochen von selbst wieder ab. Eine schwere Depression hingegen manifestiert sich durch ein komplexes Bündel an Symptomen, die den Alltag nachhaltig und massiv beeinträchtigen. Es geht nicht mehr nur um vorübergehende Traurigkeit, sondern um eine tiefe, allgegenwärtige Verzweiflung, die alle Lebensbereiche erfasst.

Gefährliche Anzeichen, die ärztliche Hilfe notwendig machen:

• Suizidgedanken oder -versuche: Dies ist das deutlichste Warnsignal und erfordert sofortige professionelle Hilfe. Je konkreter die Suizidpläne und je stärker der Leidensdruck, desto höher das Risiko. Auch scheinbar harmlose Äußerungen wie “es wäre besser, wenn ich nicht mehr da wäre” sollten ernst genommen werden.

• Starke Antriebslosigkeit und Apathie: Betroffene fallen in eine tiefe Lethargie, können den Alltag kaum noch bewältigen und verlieren jegliche Motivation. Selbst grundlegende Bedürfnisse wie Essen, Trinken und Körperpflege werden vernachlässigt, was zu körperlichen Schäden führen kann.

• Schlafstörungen: Sowohl Schlaflosigkeit als auch exzessiver Schlaf können ein Indikator für eine schwere Depression sein. Die Schlafqualität leidet, und der Schlaf bietet keine Erholung mehr.

• Ausgeprägte Gewichtsveränderungen: Ein erheblicher Gewichtsverlust oder -zunahme ohne ersichtlichen Grund ist ein ernstzunehmendes Symptom. Dies deutet auf eine Störung des Stoffwechsels und der Nahrungsaufnahme hin.

• Psychomotorische Veränderungen: Hierunter fallen sowohl eine auffällige Unruhe und Agitiertheit als auch eine starke Verlangsamung der Bewegungen und des Denkens.

• Anhaltende Gefühle von Wertlosigkeit und Schuld: Ein stark vermindertes Selbstwertgefühl und das Gefühl, anderen zur Last zu fallen, sind typische Symptome. Diese Selbstvorwürfe können extrem intensiv sein und die Handlungsfähigkeit stark einschränken.

• Anhaltende Konzentrationsschwierigkeiten und Entscheidungsunfähigkeit: Das Denken wird verlangsamt, die Konzentration lässt nach und selbst einfache Entscheidungen erscheinen unüberwindbar.

• Psychotische Symptome: In schweren Fällen können auch psychotische Symptome wie Halluzinationen oder Wahnvorstellungen auftreten, was die Gefährlichkeit der Erkrankung deutlich erhöht.

Wann sollte man professionelle Hilfe suchen?

Zögern Sie nicht, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn Sie mehrere der oben genannten Symptome bei sich oder einer nahestehenden Person beobachten. Ein Arzt, Psychologe oder Psychiater kann eine Diagnose stellen und eine geeignete Therapie einleiten. Je früher eine Behandlung beginnt, desto besser sind die Prognosen. Es gibt wirksame Therapien, die Betroffenen helfen können, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Scheuen Sie sich nicht, Unterstützung zu suchen – Sie sind nicht allein. Es gibt Hilfe und Hoffnung. Kontaktieren Sie Ihre Hausärztin/Ihren Hausarzt, eine Beratungsstelle oder die Telefonseelsorge.