Was gilt als schwere Erkrankung?

Was gilt als schwere Erkrankung? Eine Definition im Wandel

Der Begriff “schwere Erkrankung” ist nicht medizinisch präzise definiert, sondern eher ein Sammelbegriff für Leiden mit erheblichen Auswirkungen auf die Lebensqualität und -erwartung. Im Gegensatz zu einer einfachen Erkrankung, die meist gutartig und schnell heilbar ist, zeichnen sich schwere Erkrankungen durch ihre Komplexität, Dauerhaftigkeit und potentiell lebensbedrohliche Konsequenzen aus. Eine klare Abgrenzung ist schwierig und hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter:

1. Schweregrad der körperlichen Beeinträchtigung: Hier spielen die Funktionsfähigkeit von Organen und Organsystemen eine entscheidende Rolle. Eine schwere Erkrankung kann zu irreversiblen Schädigungen führen, die die Selbstständigkeit erheblich einschränken (z.B. Querschnittslähmung, fortgeschrittene Demenz, schwere Herzinsuffizienz). Auch die Intensität von Symptomen, wie starke Schmerzen oder Atemnot, ist relevant.

2. Dauer und Verlauf der Erkrankung: Akute, selbst schwere Erkrankungen wie z.B. ein schwerer grippaler Infekt, werden anders bewertet als chronische Leiden wie Krebs, Multiple Sklerose oder Diabetes mellitus Typ 1. Letztere erfordern oft ein lebenslanges Management und können zu wiederholten oder anhaltenden Krankheitsschüben führen.

3. Lebenserwartung und Lebensqualität: Schwere Erkrankungen können die Lebenserwartung deutlich verkürzen oder die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Dies umfasst nicht nur physische Einschränkungen, sondern auch psychische Belastungen wie Angst, Depressionen und soziale Isolation. Die subjektive Wahrnehmung der Erkrankung durch den Betroffenen spielt hier eine wichtige Rolle.

4. Notwendigkeit umfassender medizinischer Versorgung: Schwere Erkrankungen erfordern oft einen hohen Aufwand an medizinischer und pflegerischer Betreuung. Dies kann ambulant oder stationär erfolgen und beinhaltet möglicherweise aufwendige Therapien (Chemotherapie, Dialyse, Organtransplantation), regelmäßige Arztbesuche und den Einsatz von Hilfsmitteln.

Beispiele für schwere Erkrankungen:

Es ist unmöglich, eine erschöpfende Liste zu erstellen, da die Einordnung von Krankheiten als “schwer” kontextabhängig ist. Beispiele umfassen jedoch:

• Krebsarten: Je nach Art, Stadium und Lokalisation variiert die Schwere der Erkrankung erheblich.
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Herzinfarkt, Schlaganfall, schwere Herzinsuffizienz.
• Neurologische Erkrankungen: Multiple Sklerose, Parkinson, Alzheimer-Demenz, Amyotrophe Lateralsklerose (ALS).
• Autoimmunerkrankungen: Rheumatoide Arthritis, Lupus erythematodes, Multiple Sklerose.
• Genetische Erkrankungen: Mukoviszidose, Hämophilie.
• Infektionskrankheiten: HIV/AIDS (im fortgeschrittenen Stadium), Tuberkulose.

Fazit:

Die Definition einer “schweren Erkrankung” ist fließend und multidimensional. Sie basiert nicht nur auf medizinischen Parametern, sondern auch auf den individuellen Auswirkungen auf den Betroffenen und seinem Umfeld. Die Bewertung der Schwere einer Erkrankung erfordert eine ganzheitliche Betrachtung unter Einbezug von körperlichen, psychischen und sozialen Aspekten. Eine klare Abgrenzung ist oft schwierig und erfordert eine individuelle Beurteilung durch Ärzte und andere Fachkräfte.