Was passiert mit dem Körper bei einer Erkältung?

Was passiert mit dem Körper bei einer Erkältung?

Eine Erkältung, auch grippaler Infekt genannt, ist eine weit verbreitete Erkrankung, die durch Viren verursacht wird. Sie betrifft vor allem die oberen Atemwege, insbesondere die Schleimhäute in Nase und Rachen. Die Symptome, wie Husten, Schnupfen und Halsschmerzen, sind lästig und beeinträchtigen die Lebensqualität, oft für mehrere Tage. Doch was geschieht genau im Körper, wenn der grippale Infekt zuschlägt?

Die Entzündung der Schleimhäute ist der zentrale Mechanismus. Viren dringen in die Zellen der Nasenschleimhaut und des Rachens ein und vermehren sich dort. Die Immunantwort des Körpers auf diese Invasion führt zu einer Entzündung. Diese Entzündung ist das, was die bekannten Symptome hervorruft. Die erhöhte Durchblutung der betroffenen Schleimhäute sorgt für die typischen Rötungen und Schwellungen. Diese Schwellungen wiederum erschweren die Atmung durch die Nase und können zu einem verstopften Gefühl und einer erhöhten Sekretion von Schleim führen – der allseits bekannten Naselaufen. Die entzündeten Schleimhäute im Rachenbereich verursachen das Brennen und Kratzen im Hals, das man als Halsschmerzen empfindet.

Der Husten ist ebenfalls ein wichtiges Abwehrmechanismus. Er dient der Auswurf von Schleim und anderen Substanzen, die im Rahmen der Entzündung produziert werden. Neben den genannten lokalen Symptomen kann sich die Erkältung auch auf andere Bereiche auswirken. So können bei Kindern, bedingt durch die Entzündung und Schwellung, Ohrenschmerzen auftreten. Die Druckveränderungen im Nasen- und Rachenbereich können zu einer Übertragung von Entzündungen auf den Mittelohrraum führen. In solchen Fällen ist eine ärztliche Konsultation dringend erforderlich.

Neben den genannten Symptomen können auch Fieber, Kopfschmerzen und allgemeine Schwäche auftreten, die auf eine stärkere Immunreaktion des Körpers hindeuten. Diese Symptome variieren jedoch stark von Person zu Person und hängen von der individuellen Immunabwehr und der jeweiligen Virusart ab.

Der Körper kämpft aktiv gegen die Erkältung. Das Immunsystem versucht, die Viren zu beseitigen und die Entzündung zu kontrollieren. Die Dauer der Erkrankung hängt von der Stärke der Immunantwort ab und beträgt typischerweise 7 bis 10 Tage. In dieser Zeit ist es wichtig, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, um die Schleimproduktion zu unterstützen und den Körper zu hydrieren.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine Erkältung ein komplexer Prozess ist, der mit Entzündungen der oberen Atemwege, der Vermehrung von Viren und der Immunantwort verbunden ist. Die Symptome, die wir erleben, sind die sichtbaren Anzeichen dieses komplexen innerkörperlichen Kampfes. Während die Symptome oft unangenehm sind, ist der Körper in der Regel in der Lage, die Erkältung selbst zu überwinden. Bei Kindern und bei bestehenden gesundheitlichen Problemen ist jedoch immer eine ärztliche Beratung ratsam, insbesondere bei Ohrenschmerzen.