Wie äußern sich frühe Wechseljahre?

Frühe Wechseljahre: Unsichtbare Veränderungen mit spürbaren Folgen

Die Wechseljahre, gemeinhin mit dem Ende der fruchtbaren Jahre assoziiert, können bei manchen Frauen deutlich früher einsetzen als erwartet. Von vorzeitigen oder prämaturen Wechseljahren spricht man, wenn die Amenorrhö (Ausbleiben der Menstruation) vor dem 40. Lebensjahr eintritt, seltener sogar schon vor dem 35. Dies stellt nicht nur eine körperliche, sondern auch eine psychische Herausforderung dar, da die damit verbundenen Veränderungen oft unerwartet und belastend sind. Im Gegensatz zum allmählichen Übergang in die Menopause, der über mehrere Jahre erfolgen kann, setzen die Symptome bei frühen Wechseljahren oftmals abrupt und mit größerer Intensität ein.

Während die klassischen Symptome – Hitzewallungen, nächtliche Schweißausbrüche und Schlafstörungen – auch bei Frauen mit frühen Wechseljahren auftreten, unterscheiden sich die individuellen Erfahrungen und die Schwere der Beschwerden deutlich. Neben diesen bekannten Symptomen können weitere, weniger offensichtliche Veränderungen den Alltag erheblich beeinträchtigen:

• Stimmungsschwankungen und depressive Verstimmungen: Die hormonellen Umstellungen können zu verstärkten emotionalen Reaktionen, Reizbarkeit, Angstzuständen und Depressionen führen. Dies ist nicht nur für die Betroffene selbst belastend, sondern kann auch das soziale Umfeld stark beeinflussen.

• Vaginale Trockenheit und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr: Der sinkende Östrogenspiegel führt zu einer Verminderung der Scheidenfeuchtigkeit, was zu Beschwerden beim Geschlechtsverkehr (Dyspareunie) und einem erhöhten Infektionsrisiko beitragen kann.

• Veränderungen der Haut und der Haare: Die Haut kann trockener und dünner werden, Haare können ausfallen oder brüchig werden. Dies kann das Selbstwertgefühl beeinträchtigen und zu einem vermehrten Bedarf an Haut- und Haarpflege führen.

• Knochenabbau (Osteoporose): Der Östrogenmangel erhöht das Risiko für Osteoporose, eine Erkrankung, die mit einer vermehrten Brüchigkeit der Knochen einhergeht. Frühe Vorsorgemaßnahmen sind daher besonders wichtig.

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wird mit den frühen Wechseljahren in Verbindung gebracht. Eine gesunde Lebensführung mit ausgewogener Ernährung und regelmäßiger Bewegung ist daher essentiell.

• Kognitive Veränderungen: Einige Frauen berichten über Konzentrationsschwierigkeiten, Vergesslichkeit und andere kognitive Beeinträchtigungen.

Ursachen für frühe Wechseljahre: Die Ursachen für prämature Wechseljahre sind vielfältig und nicht immer eindeutig zu klären. Genetische Faktoren spielen eine Rolle, aber auch Autoimmunerkrankungen (wie z.B. Hashimoto-Thyreoiditis), chirurgische Eingriffe an den Eierstöcken (z.B. Ovarektomie) oder Chemotherapien können zum vorzeitigen Aussetzen der Ovulation führen. Das Turner-Syndrom, eine chromosomale Erkrankung, ist eine bekannte Ursache für frühzeitige Wechseljahre und geht oft mit zusätzlichen medizinischen Herausforderungen einher.

Diagnose und Behandlung: Eine genaue Diagnose erfolgt durch den Gynäkologen, der die Anamnese erhebt, Blutuntersuchungen (u.a. FSH- und Östradiolspiegel) durchführt und gegebenenfalls weitere Untersuchungen veranlasst. Die Behandlung richtet sich nach den individuellen Symptomen und dem Allgemeinzustand der Patientin und kann hormonelle Therapien, Phytoöstrogene oder alternative Behandlungsmethoden umfassen. Eine umfassende Beratung und Begleitung durch medizinisches Fachpersonal ist unerlässlich.

Frühe Wechseljahre sind eine individuelle Herausforderung, die nicht verharmlost werden sollte. Durch frühzeitige Diagnose, adäquate Behandlung und umfassende Information kann die Lebensqualität der Betroffenen trotz der frühzeitigen hormonellen Umstellung erhalten und verbessert werden. Offener Austausch mit Ärzt*innen und Angehörigen sowie die Teilnahme an Selbsthilfegruppen können wertvolle Unterstützung bieten.