Wie gehen Astronauten während des Fluges auf die Toilette?

Im Weltall schwebt nicht nur der Mensch, sondern auch alles andere – und das stellt Astronaut*innen vor besondere Herausforderungen, nicht zuletzt beim Toilettengang. Vergessen Sie die Vorstellung von herkömmlichen Toiletten, denn im schwerelosen Raum funktioniert alles anders. Wie also meistern die Weltraumreisenden dieses alltägliche Bedürfnis?

Der Umgang mit Urin im All ist vergleichsweise unkompliziert. Ein speziell entwickelter Trichter, verbunden mit einem Schlauch und einem leistungsstarken Vakuumsystem, saugt den Urin direkt ab. Dieses System ist sowohl für Männer als auch für Frauen konzipiert und durch verschiedene Aufsätze individuell anpassbar. Der gesammelte Urin wird anschließend recycelt und in Trinkwasser umgewandelt – ein wichtiger Aspekt der Ressourcenschonung in einer geschlossenen Umgebung wie der Internationalen Raumstation ISS.

Die Entsorgung fester Ausscheidungen gestaltet sich etwas komplexer. Hier kommt eine ebenfalls vakuumbasierte Toilette zum Einsatz. Die Öffnung ist vergleichsweise klein, um ein Entweichen von Fäkalien in die Schwerelosigkeit zu verhindern. Zur Unterstützung der korrekten Positionierung trainieren Astronaut*innen vor ihrem Flug intensiv mit einer simulierten Toilette und nutzen spezielle Kamerasysteme. Die festen Abfälle werden in Beuteln gesammelt, komprimiert und schließlich zur Erde zurückgebracht oder im All verbrannt.

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Hygiene im Weltraum ist die Menstruation. Astronautinnen stehen verschiedene Optionen zur Verfügung. Viele entscheiden sich für die Einnahme der Pille, um die Menstruation während des Fluges zu unterdrücken. Alternativ können saugfähige Binden und speziell angepasste Unterwäsche verwendet werden, die in Kombination mit dem Vakuumsystem der Toilette funktionieren. Die individuellen Bedürfnisse und Vorlieben der Astronautinnen stehen dabei im Vordergrund.

Die Hygiene im All ist ein komplexes Thema, das ständige Weiterentwicklungen und Anpassungen erfordert. Von speziellen Toilettensystemen und Recyclingverfahren bis hin zu individuellen Lösungen für die Menstruationshygiene – die Raumfahrtbehörden arbeiten kontinuierlich daran, den Astronaut*innen ein möglichst komfortables und hygienisches Umfeld zu bieten und die Herausforderungen des Lebens in der Schwerelosigkeit zu meistern. Die Forschung in diesem Bereich liefert nicht nur wertvolle Erkenntnisse für zukünftige Langzeitmissionen, sondern auch innovative Lösungen für den Umgang mit Ressourcen auf der Erde.