Wie schädlich ist Alkohol im Alter?

Alkohol im Alter: Ein unterschätztes Risiko

Der Genuss von Alkohol wird oft mit Geselligkeit und Entspannung assoziiert. Im Alter jedoch ändert sich das Verhältnis: Was in jungen Jahren vielleicht noch ohne größere Folgen toleriert werden konnte, kann im hohen Alter erhebliche gesundheitliche Risiken bergen. Die oft unterschätzte Schädlichkeit von Alkohol im Alter betrifft nicht nur die Leber, sondern das gesamte System und manifestiert sich auf vielfältige Weise.

Die altersbedingte Abnahme der Körperfunktionen spielt hierbei eine zentrale Rolle. Die Leber, das wichtigste Entgiftungsorgan, arbeitet langsamer und weniger effizient. Die Folge: Der Abbau von Alkohol verlangsamt sich, die Konzentration im Blut bleibt länger erhöht, und die Belastung für die Leber steigt deutlich. Dies kann zu einer Verschlimmerung bestehender Lebererkrankungen führen oder neue, schwerwiegende Probleme auslösen, wie beispielsweise eine alkoholische Fettleberentzündung oder eine Leberzirrhose.

Über die Leber hinaus wirkt sich Alkohol negativ auf weitere Organe aus. Das Herz-Kreislauf-System ist besonders gefährdet. Alkohol kann Bluthochdruck verstärken, Herzrhythmusstörungen auslösen und das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle erhöhen. Gleichzeitig beeinträchtigt er die Nierenfunktion, was besonders problematisch ist, da die Nieren mit zunehmendem Alter ohnehin an Leistungsfähigkeit verlieren.

Ein oft unterschätzter Aspekt ist das erhöhte Sturzrisiko. Alkohol wirkt sich negativ auf das Gleichgewicht und die Koordinationsfähigkeit aus, was im Alter zu gefährlichen Stürzen führen kann. Die Folgen solcher Stürze – Oberschenkelhalsbrüche, Schädel-Hirn-Traumata oder andere Frakturen – sind im Alter oft gravierender und die Heilungsprozesse langwieriger und erschwert. Die Mobilität kann dauerhaft beeinträchtigt werden, was wiederum die Lebensqualität stark reduziert und die Abhängigkeit von Pflege erhöht.

Darüber hinaus interagiert Alkohol mit vielen Medikamenten, die ältere Menschen oft einnehmen. Dies kann zu unerwünschten Wechselwirkungen führen, die von leichten Nebenwirkungen bis hin zu lebensbedrohlichen Komplikationen reichen. Die Einnahme von Medikamenten sollte daher immer mit dem Arzt oder Apotheker abgestimmt werden, insbesondere wenn Alkohol konsumiert wird.

Die psychischen Folgen sollten nicht außer Acht gelassen werden. Alkohol kann depressive Verstimmungen und Angstzustände verstärken und die kognitive Leistungsfähigkeit beeinträchtigen, was zu Gedächtnisproblemen und Demenz beitragen kann.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Alkoholkonsum im Alter ein erhebliches Gesundheitsrisiko darstellt, das weit über die bekannten Leberprobleme hinausgeht. Eine maßvolle Alkoholkonsumation oder besser noch, der komplette Verzicht, ist daher im Alter besonders wichtig, um die Gesundheit zu schützen und die Lebensqualität zu erhalten. Eine offene und ehrliche Beratung mit dem Arzt ist ratsam, um individuelle Risiken zu bewerten und die richtige Vorgehensweise zu besprechen.