Wie viele PS kann ein Mensch erbringen?

Die Pferdestärken des Menschen: Ein Mythos und die Realität der menschlichen Leistung

Die Frage nach der “PS-Leistung” eines Menschen ist zwar bildhaft ansprechend, aber auch irreführend. Die Pferdestärke (PS) ist eine Maßeinheit für mechanische Leistung, ursprünglich definiert als die Kraft, die ein durchschnittliches Pferd über einen bestimmten Zeitraum aufbringen kann. Auf den Menschen übertragen, vermittelt sie zwar eine intuitive Vorstellung von Kraft und Ausdauer, vernachlässigt aber die Komplexität menschlicher Leistungsfähigkeit. Es ist nicht einfach, die vielfältigen Bewegungen des menschlichen Körpers in eine einzige, vergleichbare PS-Zahl zu pressen.

Dennoch lassen sich Annäherungen an diese Frage finden, wenn man die Muskelkraft und die dabei verrichtete Arbeit betrachtet. Oft zitierte Zahlen, die eine kurzzeitige Spitzenleistung von etwa 1,2 PS und eine nachhaltige Leistung von ungefähr 0,1 PS angeben, basieren auf Messungen der maximalen Sauerstoffaufnahme (VO2max) und der damit verbundenen Energiefreisetzung. Diese Werte repräsentieren jedoch einen Durchschnittswert für einen gesunden Erwachsenen und berücksichtigen nicht individuelle Unterschiede wie Alter, Geschlecht, Trainingszustand und den jeweiligen Bewegungsablauf.

Ein Radrennfahrer, der einen Berg hochfährt, beansprucht beispielsweise seine Muskulatur anders als ein Gewichtheber beim Reißen. Die Spitzenleistung des Gewichthebers in einem kurzen, maximalen Krafteinsatz könnte tatsächlich die oft zitierte 1,2 PS deutlich übersteigen, während der Radrennfahrer eine deutlich höhere nachhaltige Leistung über eine längere Zeitspanne aufbringen kann – vielleicht sogar nahe an der genannten 0,3 PS für Athleten.

Die oft angeführten Werte von bis zu 2,5 PS in Spitzenmomenten für trainierte Athleten sind ebenfalls kritisch zu betrachten. Diese Werte resultieren aus Berechnungen, die verschiedene Faktoren, wie beispielsweise die Biomechanik der Bewegung, einbeziehen und sind daher nicht direkt vergleichbar mit der ursprünglichen Definition der Pferdestärke. Sie illustrieren aber das enorme Potential menschlicher Leistungsfähigkeit, das durch gezieltes Training und optimale Bedingungen erreicht werden kann.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Angabe der “PS-Leistung” des Menschen nur eine grobe Näherung darstellt. Die tatsächliche Kraft und Ausdauer variieren stark je nach Individuum, Trainingszustand und der Art der Belastung. Anstelle einer einzigen Zahl sollten wir die menschliche Leistungsfähigkeit eher als ein komplexes Zusammenspiel aus Muskelkraft, Ausdauer, Koordination und mentaler Stärke verstehen. Die “Pferdestärke” bleibt ein nützliches, wenn auch vereinfachtes Bild, um die enorme Kraft zu veranschaulichen, die in uns steckt.