Ist Aal ein Süßwasserfisch?

Der Aal: Ein Süßwasserbewohner mit salzigem Geheimnis

Aale – schlanke, fast geheimnisvolle Geschöpfe, die in den dunklen Tiefen unserer Flüsse und Seen lauern. Die landläufige Vorstellung vom Aal als reinem Süßwasserfisch ist jedoch nur die halbe Wahrheit. Ihr Leben ist eine faszinierende Odyssee, die zwischen den Welten von Süß- und Salzwasser changiert und sie zu wahren Wandermeistern macht.

Während Aale ihre adulte Phase in Flüssen, Seen und sogar langsam fließenden Bächen verbringen, sind sie in Wahrheit anadrome Fische. Das bedeutet, sie wandern zur Fortpflanzung ins Meer zurück. Dieser scheinbar einfache Satz verbirgt eine unglaubliche Leistung der Natur. Die europäischen Aale beispielsweise, die in den Gewässern Europas ihre Jugend verbringen, legen eine mehrere tausend Kilometer lange Reise zurück zur Sargassosee im Atlantik. Dort, in den Tiefen dieses Meeresgebietes, laichen sie und sterben anschließend.

Dieser lange und gefährliche Weg unterstreicht die enge Verbindung der Aale zum Meer, trotz ihrer vermeintlich “süßwasserbezogenen” Lebensweise. Die Jungtiere, die sogenannten “Glasaale”, treiben dann als winzige, durchsichtige Larven mit dem Golfstrom zurück in Richtung europäische Küsten. Sie verbringen Jahre im Brackwasser, bevor sie in die Flüsse aufsteigen und zu den bekannten, erwachsenen Aalen heranwachsen.

Die Frage, ob der Aal ein Süßwasserfisch ist, lässt sich daher nur bedingt mit “ja” beantworten. Er lebt zwar hauptsächlich in Süßwasser, doch sein gesamter Lebenszyklus ist untrennbar mit dem Meer verbunden. Die Fortpflanzung und der Beginn seines Lebens finden ausschließlich im Salzwasser statt. Daher ist es genauer, den Aal als einen Wanderfisch, der einen Großteil seines Lebens in Süßwasser verbringt, aber für seine Reproduktion auf das Meer angewiesen ist, zu bezeichnen. Die Bezeichnung “Süßwasserfisch” vereinfacht die komplexe Biologie dieses außergewöhnlichen Tieres zu stark und ignoriert seinen faszinierenden Kreislauf zwischen zwei Welten. Seine einzigartige Lebensstrategie macht den Aal zu einem faszinierenden Beispiel für die Anpassungsfähigkeit und die erstaunliche Reisefähigkeit von Lebewesen.