Was passiert, wenn Kartoffeln Frost bekommen haben?

Frostschaden bei Kartoffeln: Ernte retten und Verderb verhindern

Der Herbst bringt nicht nur die goldene Jahreszeit, sondern auch die Gefahr von Frost. Für Kartoffelbauern und Hobbygärtner bedeutet dies: Alarmstufe Rot! Denn selbst leichter Frost kann die erntefrischen Knollen nachhaltig schädigen. Die oft gelesene Aussage „erfrierene Kartoffeln müssen sofort verarbeitet werden“ ist zwar richtig, aber sie greift zu kurz. Um effektiv zu reagieren, muss man das Ausmaß des Schadens verstehen.

Was passiert genau bei Frost?

Die Zellen der Kartoffelknolle bestehen aus Wasser, welches bei Temperaturen unter 0°C gefriert. Dabei bilden sich Eiskristalle. Diese zerstören die Zellwände und -membranen. Der Schaden ist nicht nur optisch – es handelt sich um einen irreversiblen Prozess. Die betroffenen Kartoffeln verlieren ihre Festigkeit, werden matschig und bekommen eine dunkle, oft wässrige Verfärbung. Der charakteristische Kartoffelgeschmack geht verloren, und die Knollen werden anfällig für Fäulniserreger. Es ist nicht nur der unmittelbare Frost, sondern auch der spätere, beschleunigte Abbauprozess, der die Kartoffel ungenießbar macht.

Wie erkennt man Frostschäden?

Ein leichter Frostschaden ist zunächst nicht immer offensichtlich. Die äußere Schale kann unversehrt aussehen, doch ein Drucktest offenbart die Wahrheit: Die Kartoffel fühlt sich weich und druckempfindlich an. Schneidet man sie auf, zeigt sich eine dunkle, wässrige Verfärbung des Kartoffelfleisches. Starke Frostschäden sind hingegen sofort sichtbar: Die Knollen weisen äußerlich bereits Verfärbungen auf und sind deutlich matschig.

Was tun bei Frostschäden?

Die wichtigste Maßnahme ist schnelles Handeln. Eine Lagerung von erfrorenen Kartoffeln ist sinnlos und birgt die Gefahr der schnellen Ausbreitung von Fäulnis. Folgende Maßnahmen sind zu empfehlen:

• Sortieren: Trennen Sie die erfrorenen Kartoffeln von den unversehrten.
• Verarbeitung: Verwenden Sie die beschädigten Kartoffeln so schnell wie möglich. Sie eignen sich für die Verarbeitung zu Kartoffelpüree, Kartoffelsuppe oder Bratkartoffeln. Die Hitze des Kochprozesses tötet zwar die Fäulniserreger ab, aber der Geschmackseinbuße lässt sich nicht kompensieren. Für Anwendungen, bei denen die Kartoffel ihre Struktur behalten soll (z.B. Salzkartoffeln), sind sie ungeeignet.
• Kompostieren: Stark beschädigte Kartoffeln sollten kompostiert werden. Sie sind nicht mehr für den Verzehr geeignet.
• Vorbeugung für die nächste Saison: Betrachten Sie den Frost als Warnsignal. Informieren Sie sich über den optimalen Erntezeitpunkt für Ihre Kartoffelsorte und die Möglichkeiten zum Frostschutz (z.B. Abdeckung der Pflanzen).

Fazit:

Frostschäden bei Kartoffeln sind ein ernstzunehmender Verlust. Schnelles Handeln und eine sachgerechte Verarbeitung der betroffenen Knollen sind unerlässlich, um den Schaden zu minimieren und den Verderb zu verhindern. Präventive Maßnahmen spielen eine entscheidende Rolle, um zukünftige Ernteverluste zu vermeiden.