Was passiert, wenn man zu wenig Salz aufnimmt?

Zu wenig Salz: Hyponatriämie und ihre Folgen

Salz, chemisch Natriumchlorid, ist lebenswichtig. Natrium spielt eine entscheidende Rolle im Flüssigkeitshaushalt des Körpers, der Nerven- und Muskelfunktion und vielen weiteren Stoffwechselprozessen. Eine unzureichende Natriumzufuhr, medizinisch Hyponatriämie genannt, kann daher zu einer Reihe von gesundheitlichen Problemen führen, deren Schweregrad stark variieren kann.

Während ein leichter Natriummangel oft unbemerkt bleibt, können bereits geringe Abweichungen vom normalen Natriumspiegel im Blut unspezifische Symptome wie Kopfschmerzen, Müdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und Apathie hervorrufen. Betroffene fühlen sich oft abgeschlagen und matt, leiden unter Schwindel und Übelkeit. Muskelkrämpfe, insbesondere in den Waden, können ebenfalls auftreten.

Mit sinkendem Natriumspiegel im Blut verstärken sich die Symptome. Es kann zu Verwirrtheit, Desorientierung und verstärkter Übelkeit mit Erbrechen kommen. Die Muskulatur wird zunehmend schwächer, die Koordination lässt nach.

Im fortgeschrittenen Stadium der Hyponatriämie drohen schwerwiegende Komplikationen. Krampfanfälle, Bewusstseinsstörungen bis hin zum Koma sind möglich. In extremen Fällen kann eine schwere Hyponatriämie lebensbedrohlich sein, da sie zu Hirnschwellungen und bleibenden neurologischen Schäden führen kann.

Die Ursachen für eine Hyponatriämie sind vielfältig. Sie kann durch übermäßigen Flüssigkeitsverlust durch Schwitzen, Erbrechen oder Durchfall entstehen, aber auch durch eine zu geringe Natriumzufuhr über die Nahrung. Bestimmte Medikamente, Nierenerkrankungen und hormonelle Störungen können ebenfalls zu einem Natriummangel führen.

Wichtig ist, dass nicht jeder Mensch gleich empfindlich auf einen Natriummangel reagiert. Während manche Personen bereits bei geringen Abweichungen Symptome entwickeln, bleiben andere auch bei deutlich erniedrigten Natriumwerten beschwerdefrei. Dies erschwert die Diagnose und unterstreicht die Bedeutung einer ärztlichen Abklärung bei Verdacht auf eine Hyponatriämie.

Die Behandlung richtet sich nach der Schwere des Natriummangels und der zugrundeliegenden Ursache. In leichten Fällen kann eine Anpassung der Ernährung und eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ausreichend sein. Bei schwereren Formen der Hyponatriämie ist eine medizinische Intervention mittels Infusionen und ggf. Medikamenten erforderlich.

Abschließend sei betont, dass sowohl ein Mangel als auch ein Überschuss an Natrium gesundheitsschädlich sein können. Eine ausgewogene Ernährung mit einer angemessenen Salzmenge ist daher für die Gesundheit unerlässlich. Im Zweifelsfall sollte ärztlicher Rat eingeholt werden.