Wie sieht ein Sonnenschaden aus?

Die unsichtbare Gefahr: So erkennt man Sonnenschäden an der Haut

Die Sonne – Quelle des Lebens, aber auch ein unterschätzter Feind unserer Haut. Ihre Strahlen, besonders die UV-A und UV-B-Strahlung, hinterlassen mit der Zeit ihre Spuren, die weit über einen Sonnenbrand hinausgehen. Denn Sonnenschäden sind oft schleichend und zunächst unsichtbar. Doch mit der Zeit zeigen sich deutliche Anzeichen, die nicht nur kosmetisch störend, sondern auch gesundheitsschädlich sein können.

Im Gegensatz zum akuten Sonnenbrand, der sich durch Rötung, Schwellung und Schmerz bemerkbar macht, sind chronische Sonnenschäden subtiler. Sie manifestieren sich oft in Form von:

1. Altersflecken (Lentigines solaris): Diese braunen, meist unregelmäßig geformten Flecken sind das wohl bekannteste Zeichen von Sonnenschäden. Sie entstehen durch eine übermäßige Produktion von Melanin, dem körpereigenen Farbstoff, als Reaktion auf die UV-Strahlung. Diese Pigmentstörung ist ein Versuch der Haut, sich vor weiterer Schädigung zu schützen, gelingt ihr aber nur teilweise. Besonders häufig findet man Altersflecken an stark sonnenexponierten Stellen wie Gesicht, Dekolleté, Händen, aber auch den Unterarmen und den Ohren. Ihre Größe und Anzahl variieren stark und nehmen mit zunehmendem Alter und Sonnenexposition zu.

2. Rötungen und Couperose: Eine dauerhafte Rötung der Haut, insbesondere im Gesicht, kann auf chronische Schädigung durch UV-Strahlung hindeuten. Couperose, gekennzeichnet durch erweiterte Blutgefäße, die als rote Äderchen sichtbar werden, ist ein weiteres Anzeichen. Diese Veränderungen zeigen eine geschwächte Hautbarriere und eine erhöhte Empfindlichkeit.

3. Vorzeitige Hautalterung: Sonnenschäden beschleunigen den natürlichen Alterungsprozess der Haut deutlich. Das äußert sich in:

• Feinen Linien und Falten: UV-Strahlung schädigt die Kollagen- und Elastinfasern, die für die Festigkeit und Elastizität der Haut verantwortlich sind. Die Folge sind frühzeitige Faltenbildung und ein Verlust der Spannkraft.
• Rauhe Hautstruktur: Die Haut wirkt trocken, schuppig und uneben.
• Verlust der Hautfarbe: Die Haut kann insgesamt blasser und fahler wirken.

4. Aktinische Keratosen: Diese rauen, schuppigen, rötlichen oder braunen Flecken sind Vorstufen von Hautkrebs und stellen eine ernstzunehmende Komplikation von Sonnenschäden dar. Sie sind oft nur wenige Millimeter groß und können jucken oder schmerzen. Eine frühzeitige ärztliche Abklärung ist unbedingt notwendig.

5. Hautkrebs: Die schwerwiegendste Folge von langfristiger Sonneneinstrahlung ist Hautkrebs. Basalzellkarzinome, Plattenepithelkarzinome und Melanome können sich aus unbehandelten Sonnenschäden entwickeln. Regelmäßige Hautkrebsvorsorgeuntersuchungen sind daher essentiell.

Fazit: Sonnenschäden sind nicht nur ein kosmetisches Problem, sondern bergen erhebliche gesundheitliche Risiken. Ein konsequenter Sonnenschutz mit geeigneten Präparaten, regelmäßige Hautchecks und ein achtsamer Umgang mit der Sonne sind daher unerlässlich, um die Haut vor langfristigen Schäden zu schützen. Bei Verdacht auf Sonnenschäden oder Hautveränderungen sollte unbedingt ein Hautarzt konsultiert werden.