Wie lange braucht Starlink, um die Welt zu umrunden?

Starlinks rasante Reise um die Erde: 90 Minuten und ein bisschen mehr

Die Frage, wie lange Starlink-Satelliten benötigen, um die Erde zu umrunden, lässt sich einfach beantworten: Etwa 90 Minuten. Doch hinter dieser schlichten Aussage verbirgt sich eine komplexere Realität, die über bloße Zahlen hinausgeht und die faszinierende Orbitalmechanik der SpaceX-Konstellation beleuchtet.

Die angegebenen 90 Minuten repräsentieren den Mittelwert. Die tatsächliche Umlaufzeit eines einzelnen Starlink-Satelliten schwankt geringfügig und liegt typischerweise zwischen 90 und 100 Minuten. Diese Varianz ist kein Zufall, sondern ein Ergebnis verschiedener Faktoren.

Einer der Hauptgründe für diese Schwankungen sind die unterschiedlichen Bahnhöhen der Satelliten. Starlink operiert nicht mit einer einzigen, einheitlichen Umlaufbahn. Stattdessen werden die Satelliten auf verschiedenen, leicht abweichenden Bahnen positioniert, um eine möglichst globale und gleichmäßige Abdeckung zu gewährleisten. Eine höhere Umlaufbahn bedeutet einen längeren Weg und somit eine längere Umlaufzeit. Die subtilen Unterschiede in der Höhe über dem Meeresspiegel führen zu den beobachteten Zeitabweichungen.

Zusätzliche, wenngleich geringere, Einflüsse auf die Umlaufzeit resultieren aus Gravitationsanomalien der Erde. Die Erde ist kein perfekter Sphäroid, sondern weist Unregelmäßigkeiten in ihrer Masseverteilung auf. Diese lokalen Unterschiede im Gravitationsfeld beeinflussen die Bahnen der Satelliten und können zu minimalen Abweichungen in der Umlaufzeit führen. Auch der Einfluss der Sonne und des Mondes, wenn auch gering, spielt hier eine Rolle.

Die präzise Berechnung der Umlaufzeit für einen einzelnen Starlink-Satelliten erfordert daher die Berücksichtigung aller dieser Parameter. Die 90-Minuten-Angabe dient somit als pragmatische Annäherung an die Realität, die die grundlegende Geschwindigkeit dieser technologischen Wunderwerke verdeutlicht. Die kontinuierliche Bewegung und die Vielzahl der Satelliten tragen dazu bei, den permanenten Breitbandzugang zu ermöglichen, den Starlink anbietet. Die scheinbare Einfachheit der 90-Minuten-Umrundung verbirgt also eine bemerkenswerte Komplexität der Orbitalmechanik und des technischen Aufwands, die hinter diesem globalen Netzwerk steht.