Warum ist der Atlantik salzhaltiger als der Pazifik?

Der Atlantik: Salziges Gewässer mit hohem Verdunstungsgrad

Der Atlantik, der zweitgrößte Ozean der Welt, ist aufgrund seiner höheren Salzkonzentration im Vergleich zum Pazifik bekannt. Diese Diskrepanz lässt sich auf eine Reihe von Faktoren zurückführen, darunter Verdunstungsraten, Niederschlag und Süßwasserzufuhr durch Flüsse.

Verdunstung und Niederschlag: Der entscheidende Faktor

Verdunstung, der Prozess, bei dem Wasser von der Meeresoberfläche in die Atmosphäre verdunstet, spielt eine entscheidende Rolle für den Salzgehalt des Atlantiks. In den subtropischen Regionen des Atlantiks, zwischen dem 20. und 30. Breitengrad, herrscht eine hohe Verdunstungsrate. Dies liegt an den vorherrschenden Passatwinden, die warme und trockene Luft über den Ozean transportieren.

Wenn Wasser verdunstet, bleiben die darin gelösten Salze zurück, was zu einer erhöhten Salzkonzentration im Ozean führt. Im Gegensatz dazu ist die Verdunstungsrate im Pazifik aufgrund der geringeren Sonneneinstrahlung und der größeren Niederschlagsmengen niedriger.

Süßwasserzufuhr: Der Ausgleichseffekt

Neben der Verdunstung beeinflusst auch die Süßwasserzufuhr durch Flüsse den Salzgehalt eines Ozeans. Der Atlantik erhält im Vergleich zum Pazifik weniger Süßwasserzufuhr von Flüssen. Der größte Fluss, der in den Atlantik mündet, ist der Amazonas, während der Pazifik von riesigen Flüssen wie dem Jangtse und dem Mississippi gespeist wird.

Süßwasser, das durch Flüsse in den Ozean gelangt, verdünnt die Salzkonzentration. Daher trägt die geringere Süßwasserzufuhr im Atlantik zu seinem höheren Salzgehalt bei.

Regionale Unterschiede: Ein komplexes Bild

Es ist wichtig zu beachten, dass der Salzgehalt sowohl im Atlantik als auch im Pazifik innerhalb der verschiedenen Regionen erheblich variiert. Beispielsweise ist der Nordatlantik aufgrund der kälteren Temperaturen und des geringeren Verdunstungsgrades weniger salzig als der Südwestatlantik.

Im Pazifik hingegen ist der Westpazifik aufgrund der hohen Verdunstungsraten und der geringeren Süßwasserzufuhr salziger als der Ostpazifik. Diese regionalen Unterschiede tragen zu der komplexen und dynamischen Salzgehaltsverteilung in den Weltmeeren bei.

Fazit

Der höhere Salzgehalt des Atlantiks im Vergleich zum Pazifik ist das Ergebnis einer Kombination aus Faktoren, darunter die höheren Verdunstungsraten in den subtropischen Regionen, die geringere Süßwasserzufuhr durch Flüsse und die regionalen Unterschiede in diesen Parametern. Diese Faktoren führen zu einem salzigeren Atlantik, der einen einzigartigen Lebensraum für eine Vielzahl von Meeresorganismen bietet.