Warum leuchten Satelliten in der Nacht?

Warum leuchten Satelliten in der Nacht?

Satelliten sind künstliche Objekte, die die Erde umkreisen. Manche Satelliten können bei Nacht am Himmel leuchten. Dieses Leuchten wird jedoch nicht durch Selbstleuchten verursacht, wie es bei Sternen der Fall ist. Stattdessen reflektieren Satelliten das Sonnenlicht, das auf ihre Oberflächen trifft.

Reflektiertes Sonnenlicht

Sonnenlicht ist eine elektromagnetische Strahlung, die aus verschiedenen Wellenlängen besteht, die wir als Farben wahrnehmen. Wenn Sonnenlicht auf einen Satelliten trifft, werden einige Wellenlängen absorbiert und andere reflektiert. Die reflektierten Wellenlängen sind diejenigen, die wir als Licht sehen.

Die Helligkeit eines Satelliten hängt von mehreren Faktoren ab, darunter:

• Sonnenstand: Der Winkel, in dem das Sonnenlicht auf den Satelliten trifft, beeinflusst die Menge des reflektierten Lichts. Wenn der Sonnenstand niedrig ist, ist das reflektierte Licht schwächer, da es eine längere Strecke durch die Atmosphäre zurücklegen muss.
• Satellitenposition: Die Position des Satelliten relativ zum Beobachter beeinflusst auch die Helligkeit. Satelliten, die sich nahe am Horizont befinden, leuchten schwächer, da das reflektierte Licht durch die Erdatmosphäre gestreut wird.
• Beobachtungsbedingungen: Die Sichtbarkeit von Satelliten hängt auch von den Beobachtungsbedingungen ab. Ein klarer, dunkler Himmel optimiert die Sichtbarkeit, während Bewölkung oder Lichtverschmutzung sie beeinträchtigen können.

Funkeln

Das scheinbare Funkeln von Satelliten wird durch die Bewegung des Satelliten und die turbulente Atmosphäre verursacht. Wenn sich der Satellit bewegt, ändert sich der Winkel des reflektierten Lichts, was zu einem scheinbaren Funkeln führt. Außerdem kann die turbulente Atmosphäre das reflektierte Licht brechen, was weitere Funkel-Effekte erzeugen kann.

Fazit

Die scheinbar funkelnden Satelliten sind nicht selbstleuchtend. Ihr sichtbares Glitzern resultiert aus dem reflektierten Sonnenlicht an ihren Oberflächen. Die Helligkeit variiert je nach Sonnenstand, Satellitenposition und Beobachtungsbedingungen. Ein klarer, dunkler Himmel optimiert die Sichtbarkeit.