Was bedeutet roter Stern am Himmel?

Der rote Stern am Himmel: Ein Fenster in die stellare Hitze

Am funkelnden Nachthimmel ziehen unzählige Sterne unsere Aufmerksamkeit auf sich. Doch nicht alle Sterne sind gleich, und ihre Farben können uns faszinierende Hinweise auf ihre Eigenschaften geben. Ein roter Stern am Himmel ist ein besonders auffälliger Anblick, der viel über die dahinter liegende Physik aussagt.

Sterne und ihre Temperaturen

Sterne sind Giganten aus leuchtendem Gas, die durch Kernfusion angetrieben werden. Die Temperatur im Inneren eines Sterns bestimmt seine Farbe. Heiße Sterne strahlen Energie mit kurzen Wellenlängen aus, was sie weiß oder blau erscheinen lässt. Kühle Sterne hingegen emittieren Energie mit längeren Wellenlängen, wodurch sie rot erscheinen.

Das Farbspektrum der Sterne

Das Farbspektrum der Sterne reicht von Rot über Orange, Gelb, Weiß und Blau bis hin zu Violett. Die Klassifizierung von Sternen nach ihren Farben erfolgt durch die Harvard-Spektralklassen:

• O- und B-Sterne: Sehr heiß, weiß oder blau
• A-Sterne: Heiß, weiß
• F-Sterne: Warm, weißgelb
• G-Sterne: Gelb, wie unsere Sonne
• K-Sterne: Orange
• M-Sterne: Rot, kühl

Der rote Stern: Ein kühler Riese

Ein roter Stern am Himmel ist in der Regel ein K- oder M-Stern. Diese Sterne haben Oberflächentemperaturen von etwa 3.500 bis 5.000 Grad Celsius. Im Vergleich zu unserer Sonne, die ein G-Stern mit einer Oberflächentemperatur von etwa 5.500 Grad Celsius ist, sind sie deutlich kühler.

Sonnenähnliche Sterne

Das Alter eines Sterns spielt ebenfalls eine Rolle bei seiner Farbe. Sterne, die ihrer Lebensmitte näher sind, wie unsere Sonne, werden als Hauptreihensterne bezeichnet. Sie sind typischerweise gelb bis weiß leuchtend.

Wenn sich Hauptreihensterne dem Ende ihrer Lebensdauer nähern, entwickeln sie sich zu Roten Riesen. Diese Sterne werden größer und kühler und nehmen eine orangefarbene oder rote Farbe an.

Fazit

Der rote Schein eines Sterns am Himmel ist ein Hinweis auf seine relativ kühle Temperatur. Kühle Sterne haben niedrigere Oberflächentemperaturen und emittieren Energie mit längeren Wellenlängen, wodurch sie rot erscheinen. Die Farbe eines Sterns ist ein wertvolles Werkzeug, um seine Eigenschaften zu bestimmen, einschließlich seiner Temperatur, seines Alters und seiner Position im Lebenszyklus eines Sterns.