Welches Säugetier legt keine Eier?

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Welches Säugetier legt keine Eier? Ein Blick auf die Vielfalt der Fortpflanzung im Tierreich

Die Welt der Säugetiere ist reich an Vielfalt, von winzigen Spitzmäusen bis hin zu riesigen Walen. Doch ein Merkmal eint die meisten: die Viviparität, also die Lebendgeburt. Die Jungen entwickeln sich im Mutterleib und werden lebend geboren. Aber wie immer in der Natur gibt es Ausnahmen, die das Bild erst vollständig machen.

Die grosse Mehrheit: Lebendgebärende Säugetiere

Wenn man an Säugetiere denkt, kommen einem meist Tiere in den Sinn, die Junge zur Welt bringen: Katzen, Hunde, Elefanten, Menschen – die Liste ist endlos. Die Jungen werden im Uterus der Mutter genährt und geschützt, bis sie so weit entwickelt sind, dass sie geboren werden können. Diese Art der Fortpflanzung bietet den Vorteil, dass die Nachkommen in einer relativ sicheren Umgebung heranwachsen und von der Mutter direkt versorgt werden.

Die Exoten: Eierlegende Säugetiere

Es gibt jedoch eine faszinierende Gruppe von Säugetieren, die einen anderen Weg gehen: die Kloakentiere (Monotremata). Diese urtümliche Gruppe umfasst nur zwei Arten:

• Das Schnabeltier (Ornithorhynchus anatinus): Dieses einzigartige Tier, das in Australien beheimatet ist, ist eine Mischung aus verschiedenen Tiergruppen. Es hat einen Entenschnabel, einen Biber-ähnlichen Schwanz, Giftsporne an den Hinterbeinen der Männchen und legt Eier!

• Der Ameisenigel (Tachyglossus aculeatus): Ebenfalls in Australien und Neuguinea verbreitet, ist der Ameisenigel ein stacheliger Insektenfresser, der einem Igel ähnelt. Auch er legt Eier, die er in einem Beutel an seinem Bauch ausbrütet.

Warum legen diese Säugetiere Eier?

Die Fortpflanzungsstrategie der Kloakentiere ist ein Relikt aus einer fernen Vergangenheit. Sie stellen eine Verbindung zwischen den Reptilien und den modernen Säugetieren dar. Es wird angenommen, dass die eierlegende Fortpflanzung eine frühe Form der Säugetierentwicklung war, die im Laufe der Evolution bei den meisten Säugetieren durch die Lebendgeburt ersetzt wurde.

Die Besonderheiten der Kloakentiere

Kloakentiere haben einige einzigartige Merkmale, die sie von anderen Säugetieren unterscheiden:

• Die Kloake: Der Name “Kloakentiere” leitet sich von der Kloake ab, einer einzigen Körperöffnung, die für die Ausscheidung von Kot und Urin sowie für die Fortpflanzung genutzt wird.
• Keine Zitzen: Statt Zitzen sondern Kloakentiere Milch über Hautdrüsen ab, die die Jungen ablecken.
• Niedrige Körpertemperatur: Kloakentiere haben eine relativ niedrige Körpertemperatur im Vergleich zu anderen Säugetieren.

Fazit

Die Frage “Welches Säugetier legt keine Eier?” führt uns zu der Erkenntnis, dass die Vielfalt der Fortpflanzungsstrategien im Tierreich erstaunlich ist. Während die überwältigende Mehrheit der Säugetiere lebendgebärend ist, erinnern uns die Kloakentiere daran, dass es auch andere Wege gibt, Nachkommen in die Welt zu bringen. Sie sind lebende Fossilien, die uns einen Einblick in die frühe Evolution der Säugetiere ermöglichen und uns die unglaubliche Anpassungsfähigkeit des Lebens vor Augen führen.