Wie schwer ist das ganze Universum?

Wie schwer ist das Universum? – Eine Frage mit unfassbaren Dimensionen

Die Frage nach dem Gewicht des Universums mag auf den ersten Blick absurd erscheinen. Wie soll man die Masse von etwas ermessen, das unvorstellbar groß und in weiten Teilen unerforscht ist? Doch die Kosmologie versucht genau das, und die Antwort ist – wie zu erwarten – astronomisch.

Die gängige Schätzung für die Masse des beobachtbaren Universums liegt bei etwa 10⁵³ Kilogramm. Das ist eine Eins mit 53 Nullen – eine Zahl, die unser menschliches Vorstellungsvermögen bei Weitem übersteigt. Um diese unvorstellbare Größe etwas greifbarer zu machen, hilft es, sie in Relation zu setzen: Die Masse der Erde beträgt etwa 6 x 10²⁴ Kilogramm. Das bedeutet, die Masse des beobachtbaren Universums ist etwa 10²⁹ Mal größer als die Masse unseres Planeten. Stellen Sie sich vor: 10 Milliarden Milliarden Milliarden Erden!

Doch diese Zahl ist nicht nur eine bloße Rechnung. Sie basiert auf verschiedenen Beobachtungen und Berechnungen:

• Die sichtbare Materie: Sterne, Planeten, Gaswolken und andere direkt beobachtbare Objekte machen nur einen kleinen Teil der Gesamtmasse aus. Durch die Beobachtung der Helligkeit und Verteilung von Galaxien können Astronomen Abschätzungen über deren Masse treffen.

• Die dunkle Materie: Ein viel größerer Teil der Masse des Universums bleibt unsichtbar. Dunkle Materie interagiert nicht mit Licht und ist daher direkt nicht beobachtbar. Ihre Existenz wird jedoch durch ihre gravitative Wirkung auf sichtbare Materie geschlossen. Ihre Masse wird auf ein Vielfaches der sichtbaren Materie geschätzt.

• Die dunkle Energie: Dies ist eine noch mysteriösere Komponente. Sie wirkt als eine Art “antigravitative Kraft” und beschleunigt die Expansion des Universums. Ihre Energiedichte wird über die Hubble-Konstante und kosmologische Modelle abgeschätzt und trägt ebenfalls signifikant zur Gesamtmasse-Energie-Äquivalenz bei. Es ist wichtig zu betonen, dass dunkle Energie nicht unbedingt als “Masse” im traditionellen Sinne verstanden werden sollte, sondern eher als eine Form von Energie mit gravitativer Wirkung.

Die Schätzung von 10⁵³ kg umfasst also nicht nur die sichtbare, sondern auch die dunkle Materie und die Auswirkungen der dunklen Energie. Diese Zahl ist jedoch selbst unter den Kosmologen Gegenstand intensiver Forschung und Diskussion. Die Genauigkeit der Schätzung hängt stark von den verwendeten kosmologischen Modellen und den Messungen der Hubble-Konstanten ab.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Frage nach dem Gewicht des Universums eine der fundamentalsten und herausforderndsten Fragen der modernen Physik ist. Obwohl wir eine ungefähre Größenordnung angeben können, bleibt die genaue Masse des Universums – und die Natur der dunklen Materie und Energie – weiterhin ein faszinierendes Rätsel, das die Wissenschaftler noch für lange Zeit beschäftigen wird. Die Zahl 10⁵³ kg ist weniger ein endgültiges Ergebnis als vielmehr ein Meilenstein auf dem Weg zu einem tieferen Verständnis unseres Kosmos.