Wo fängt der Tag zuerst an?

Wo beginnt der Tag wirklich? – Eine Reise durch Zeitzonen und den ersten Sonnenaufgang

Die Frage, wo der Tag zuerst beginnt, scheint simpel. Doch die Antwort ist komplexer, als man zunächst vermuten mag, und führt uns auf eine spannende Reise durch die Welt der Zeitzonen und der Erdrotation. Während oft Tonga genannt wird, liegt die Wahrheit – wie so oft – im Detail.

Es stimmt, Tonga, ein Inselstaat im Pazifik, liegt auf der Datumsgrenze und besitzt aufgrund seiner geografischen Lage im äußersten Westen der internationalen Datumslinie eine der ersten Zeitzonen der Welt. Die Behauptung, Tonga sei der Ort des allerersten Sonnenaufgangs, ist jedoch nur bedingt korrekt.

Der tatsächliche Punkt, an dem die Sonne zuerst aufgeht, ist dynamisch und hängt von der Jahreszeit ab. Die Erdachse ist ja nicht senkrecht zur Umlaufbahn um die Sonne ausgerichtet, sondern geneigt. Dies führt dazu, dass sich der Punkt des ersten Sonnenaufgangs im Laufe des Jahres entlang des 180. Längengrades verschiebt, der die internationale Datumsgrenze grob, aber nicht exakt, bildet. Tonga liegt zwar in der Nähe, aber nicht immer an diesem exakt ersten Punkt. Manchmal liegt er sogar leicht östlich der Datumsgrenze, wodurch andere Inselgruppen oder Landmassen den ersten Sonnenaufgang erleben.

Die internationale Datumsgrenze selbst ist keine gerade Linie, sondern verläuft in einer Zickzacklinie, um politische und geografische Besonderheiten zu berücksichtigen. Dies führt dazu, dass Gebiete, die geografisch gesehen nah beieinander liegen, unterschiedlichen Tagen angehören können. Ein Flug über die Datumsgrenze kann Sie somit beispielsweise in die Vergangenheit oder Zukunft katapultieren.

Die Aussage, Tonga sei der “Ausgangspunkt für die Berechnung der Weltzeit”, bedarf ebenfalls einer Präzisierung. Die Weltzeit (UTC – Coordinated Universal Time) ist ein internationaler Zeitstandard, der auf der mittleren Sonnenzeit des Nullmeridians basiert. Tonga verwendet zwar eine Zeitzone, die sehr früh im Weltzeit-System liegt, doch die Berechnung der UTC selbst findet an keinem geografischen Ort statt, sondern basiert auf hochpräzisen Atomuhren weltweit.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Während Tonga aufgrund seiner geografischen Lage und Zeitzone oft als der Ort des ersten Sonnenaufgangs genannt wird, ist dies eine Vereinfachung. Der tatsächliche Punkt, an dem der Tag astronomisch gesehen zuerst beginnt, ist ein fließender Punkt, der sich im Jahresverlauf verändert und von der komplexen Geografie der Datumsgrenze beeinflusst wird. Die Bestimmung des “ersten Tages” ist also mehr ein philosophisches Problem als eine präzise messbare Größe.