Wo ist die Erdanziehung am größten?

Wo spürt man die Erdanziehungskraft am stärksten? Ein tieferer Blick auf die Gravitationsvariationen der Erde

Die Aussage “Die Erdanziehung ist überall gleich” ist zwar eine vereinfachende, aber im Alltag praktikable Näherung. Tatsächlich unterliegt die Erdanziehungskraft jedoch regionalen Variationen, die zwar gering, aber messbar sind. Die Frage, wo die Erdanziehung am größten ist, lässt sich nicht mit einem einfachen “am Nordpol” beantworten. Die Realität ist komplexer und hängt von mehreren Faktoren ab.

Der oft zitierte Unterschied zwischen Äquator und Polen, verursacht durch die Erdabplattung (die Erde ist am Äquator etwas bauchiger als an den Polen) und die Zentrifugalkraft (die durch die Erdrotation entsteht), erklärt nur einen Teil des Phänomens. Die Zentrifugalkraft wirkt der Erdanziehung entgegen, wodurch die effektive Gravitationskraft am Äquator minimal geringer ist als an den Polen. Diese Differenz beträgt jedoch nur etwa 0,5%, ein Wert, der für den Alltag völlig irrelevant ist. Eine Person, die vom Äquator zum Nordpol reist, würde einen Gewichtsunterschied von weniger als einem halben Kilogramm bei einem Gewicht von 100 Kilogramm feststellen.

Ein weit wichtigerer Faktor für die regionale Schwankung der Erdanziehungskraft ist die inhomogene Massenverteilung im Erdinneren. Die Erde ist kein perfekter homogener Körper. Unterschiede in der Dichte von Gesteinen und Mineralien im Erdmantel und in der Erdkruste führen zu lokalen Variationen des Gravitationsfeldes. Gebirgsmassive üben beispielsweise eine zusätzliche Anziehungskraft aus, während große ozeanische Gräben eine geringere Anziehungskraft bewirken. Diese Effekte sind lokal begrenzt, aber mit präzisen Messinstrumenten, wie Gravimetern, deutlich nachweisbar.

Die Aussage, die maximale Anziehungskraft befände sich nahe dem Erdmittelpunkt, ist zwar theoretisch korrekt, da dort die gesamte Erdmasse konzentriert ist, in der Praxis aber irrelevant. Wir können uns ja nicht in den Erdmittelpunkt begeben. Die höchste messbare Erdanziehungskraft findet sich an der Erdoberfläche an Orten mit besonders dichter und massereicher Kruste und Mantel. Diese Orte sind jedoch nicht einfach zu bestimmen und unterliegen stetigen Veränderungen durch geologische Prozesse.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Unterschiede in der Erdanziehungskraft an der Erdoberfläche sind zwar gering, aber nicht vernachlässigbar. Sie resultieren aus einem komplexen Zusammenspiel von Erdabplattung, Zentrifugalkraft und vor allem der inhomogenen Massenverteilung im Erdinneren. Es gibt keinen einzigen Punkt, an dem die Erdanziehungskraft absolut maximal ist, sondern eher Regionen mit leicht erhöhten Werten, die durch geophysikalische Messungen identifiziert werden können. Die Suche nach dem Ort mit der stärksten Erdanziehungskraft ist daher eher eine Frage präziser geophysikalischer Messungen als eine Frage der geografischen Lage.