Nhiệt độ tối đá của nước là bao nhiêu?

Nhiệt độ tối đa của nước không phải là một con số đơn giản như 100 độ C, bởi câu trả lời phụ thuộc vào nhiều yếu tố, quan trọng nhất là áp suất. Phát biểu “nước sôi ở 100 độ C” chỉ đúng trong điều kiện áp suất khí quyển tiêu chuẩn (1 atm). Đây là nhiệt độ mà nước chuyển từ trạng thái lỏng sang trạng thái khí (hơi nước) ở áp suất đó. Tuy nhiên, nhiệt độ sôi – hay nói cách khác, nhiệt độ tối đa mà nước ở thể lỏng tồn tại – thay đổi trực tiếp theo áp suất.

Trên đỉnh núi Everest, nơi áp suất khí quyển rất thấp, nước sẽ sôi ở nhiệt độ thấp hơn nhiều so với 100 độ C. Ngược lại, ở độ sâu dưới lòng đại dương, áp suất khổng lồ sẽ làm tăng điểm sôi của nước lên đáng kể. Do đó, không có một “nhiệt độ tối đa tuyệt đối” cho nước ở thể lỏng. 100 độ C chỉ là một điểm tham chiếu, một trường hợp đặc biệt dưới điều kiện áp suất chuẩn.

Để minh họa rõ hơn, ta có thể tưởng tượng một nồi áp suất. Bằng cách bịt kín và tăng áp suất bên trong, ta có thể làm tăng nhiệt độ của nước lên cao hơn 100 độ C mà nước vẫn ở trạng thái lỏng. Nước sẽ không sôi cho đến khi áp suất bên trong nồi đủ cao để cân bằng với nhiệt độ được cung cấp. Điều này cho thấy, khái niệm “nhiệt độ tối đa” của nước phụ thuộc chặt chẽ vào áp suất môi trường xung quanh.

Tóm lại, thay vì tìm kiếm một con số cụ thể, điều quan trọng hơn là hiểu rằng điểm sôi của nước, hay nhiệt độ tối đa mà nước tồn tại ở thể lỏng, là một biến số phụ thuộc vào áp suất. 100 độ C chỉ là một giá trị đặc biệt dưới điều kiện chuẩn, và ở các điều kiện khác, nước hoàn toàn có thể tồn tại ở dạng lỏng ở nhiệt độ cao hơn hoặc thấp hơn nhiều.