Tại sao lại gọi là dải Ngân hà?

Tại sao lại gọi là dải Ngân hà?

Dải Ngân hà, tên gọi tiếng Việt có nguồn gốc Hán, bắt nguồn từ quan niệm của người Trung Quốc cổ đại. Họ ví dải sao trắng bạc trên bầu trời giống như một dòng sông, gọi là Ngân hà. Dòng sông này được tạo thành từ vô số ngôi sao.

Sự hình thành của tên gọi Dải Ngân hà gắn liền với những quan sát về bầu trời đêm của người xưa. Từ xa xưa, con người đã nhận thấy trên bầu trời có một dải sáng màu trắng đục, bao quanh toàn bộ bầu trời. Dải sáng này trông như một con sông khổng lồ, chảy qua các chòm sao. Người Trung Quốc cổ đại cho rằng đó chính là một dòng sông trên trời, và đặt tên cho nó là Ngân hà.

Tên gọi Ngân hà trong tiếng Hán có nghĩa là “sông bạc”. Thuật ngữ này bắt nguồn từ tiếng Phạn “Akash Ganga”, có nghĩa là “sông trên bầu trời”. Người Ấn Độ cũng ví dải sao trắng bạc trên bầu trời như một dòng sông, nhưng khác với người Trung Quốc, họ gọi nó là sông hằng.

Trong tiếng Anh, dải Ngân hà được gọi là “Milky Way”. Tên gọi này có nguồn gốc từ thần thoại Hy Lạp, kể về một dòng sữa chảy từ bầu ngực của nữ thần Hera và tạo nên dải sao trên bầu trời.

Dải Ngân hà là một thiên hà xoắn ốc khổng lồ, trong đó hệ mặt trời của chúng ta chỉ là một phần nhỏ. Thiên hà này chứa khoảng 100 đến 400 tỷ ngôi sao và có đường kính lên tới 100.000 năm ánh sáng. Từ Trái đất, chúng ta có thể nhìn thấy một phần nhỏ của dải Ngân hà chạy ngang qua bầu trời đêm, tạo thành một dải sáng màu trắng đục.

Tên gọi Dải Ngân hà không chỉ là một từ ngữ chỉ một vật thể trên bầu trời, mà còn là một biểu tượng của sự huyền bí và kỳ vĩ vũ trụ. Từ xa xưa, nó đã truyền cảm hứng cho các nhà thơ, nhà văn và nghệ sĩ, và tiếp tục là một nguồn cuốn hút đối với những người đam mê khám phá bầu trời đêm.